De Williamson Pink Diamond is een 23,6-karaats ronde, briljantgeslepen roze diamant die werd ontdekt in de Mwadui-mijn in Tanganyika (nu Tanzania), eigendom van de Canadese geoloog John Williamson. Roze diamanten van deze grootte en kwaliteit behoren tot de zeldzaamste edelstenen ter wereld, en de Williamson-steen was uitzonderlijk omdat deze rechtstreeks uit een mijn kwam, in plaats van uit een bestaande collectie of veiling.
Het huwelijkscadeau
In 1947 gaf Williamson de steen als huwelijkscadeau aan Prinses Elizabeth en Prins Philip. De steen arriveerde onbewerkt, en de vraag hoe deze te zetten werd aan de prinses overgelaten. Zij koos voor een narcisbloem-ontwerp, met de diamant als centrale bloem. Cartier London kreeg de opdracht om het stuk uit te voeren.
De broche en de vervaardiging ervan
De bloemvorm (een narcis, een variëteit van narcis) plaatste de steen in het hart van een platina zetting: blaadjes van briljantgeslepen diamanten, bladeren van marquise-geslepen diamanten en een steel van baguette-geslepen diamanten. Het ontwerp behoudt het roze van de diamant als het dominante visuele element, in plaats van ermee te concurreren. Het werk werd uitgevoerd door het atelier English Art Works op de bovenverdiepingen van 175 New Bond Street. De broche was op tijd klaar om in de jaren na de bruiloft openbaar te worden gedragen, en het bleef een sieraad dat Queen Elizabeth II bij opmerkelijke gelegenheden gedurende haar regeerperiode droeg. Het maakt nu deel uit van de Royal Collection.
Herkomst en zeldzaamheid
Wat de Williamson-steen ongebruikelijk maakte, was niet alleen de kleur en grootte, maar ook de directheid van zijn reis van aarde naar juwelier. De meeste belangrijke diamanten van de twintigste eeuw gingen via handelaren, veilingen en meerdere handen voordat ze een zetting bereikten. De Williamson-diamant arriveerde bij Cartier London met een ongewoon zuivere herkomstlijn, wat bijdroeg aan zijn historische interesse. De mijn in Mwadui bleef na 1947 roze diamanten produceren, hoewel geen enkele de combinatie van grootte en kleurverzadiging van de Williamson-steen heeft geëvenaard.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), hoofdstuk 10 (“Cousins in Austerity, 1945–1956”)
- Royal Collection Trust, The Queen's Diamonds (2012)
- “Queen Elizabeth's favourite diamond brooch”, The Daily Telegraph, 22 augustus 2025
- Wikipedia: Williamson Pink Diamond
