De Flamingobroche werd in 1940 door Cartier gemaakt voor Wallis Simpson, hertogin van Windsor. Het toont een flamingo met een gebogen nek en één opgetilde vleugel, het lichaam gezet met robijnen, de vleugel met saffieren, met smaragd- en citrienaccenten. Het montuur is van 18-karaats goud en 950 platina. Van de stukken in de Cartier-collectie van de hertogin is dit het meest gereproduceerde in wetenschappelijke en populaire beschrijvingen van midden-eeuwse dierenjuwelen.
Het stuk werd in de lente van 1940 in Parijs voltooid en aan de hertog en hertogin geleverd, vlak voor hun vertrek terwijl Duitse troepen op de stad oprukten. De hertogin werd gefotografeerd terwijl ze het droeg in Madrid op 23 juni 1940, en ze droeg het frequent gedurende de oorlogsjaren.
Ontwerp en Materialen
Het ontwerp wordt toegeschreven aan Peter Lemarchand, een ontwerper werkzaam bij Cartier Paris. De hertog van Windsor was nauw betrokken bij de opdracht; de kenmerkende scharnierende poten van de broche, die de voeten van de flamingo laten bewegen, worden toegeschreven aan zijn specifieke verzoek.
Een vroeg ontwerpconcept omvatte een geëmailleerd lichaam met gouden poten. Op verzoek van de hertog en hertogin werd dit herzien naar een compositie die bijna volledig met stenen was bezet. De specificaties van de edelstenen, zoals gepubliceerd in de veilingcatalogus van Sotheby's Londen 2010, zijn als volgt: 102 ronde briljant- en single-cut diamanten (9,53 ct totaal), 42 calibré-geslepen robijnen (10,35 ct), 42 calibré-geslepen saffieren (11,10 ct), 42 calibré-geslepen smaragden (7,30 ct), met een cabochon citrien in de snavel en twee kleine cabochon saffieren voor het oog en de snavelbevestiging. De broche meet ongeveer 92 tot 95 mm in hoogte en weegt 58,1 gram.
De stenen die werden gebruikt om de broche te maken, werden deels hergebruikt uit bestaande stukken die tot de hertogin behoorden, waaronder een ketting en vier armbanden. Deze recycling van edelstenen kan een praktische reactie zijn geweest op de verstoring van handelsroutes bij het uitbreken van de oorlog.
De broche behoort tot een bredere categorie van juwelen met vogelbroches die bij Cartier werden geproduceerd tijdens het interbellum en de oorlogsperiode, besproken onder Cartier Vogelbroches. De Flamingo onderscheidt zich van de meeste vogelbroches uit dezelfde periode door zijn schaal en chromatische ambitie.
De Bahama's Connectie
De hertog van Windsor werd in augustus 1940 benoemd tot gouverneur van de Bahama's en arriveerde kort daarna in Nassau. Flamingo's zijn inheems op de Bahama's en een van de meest herkenbare symbolen van het grondgebied. Sotheby's en daaropvolgende verslagen hebben de keuze voor een flamingo als onderwerp gekoppeld aan de Caribische aanstelling van de hertog, hoewel de timing dat verhaal compliceert: de broche werd in de lente van 1940 in Parijs voltooid, enkele maanden voordat de benoeming op de Bahama's plaatsvond. De ontwerpfase zou nog eerder zijn begonnen. Of de flamingo werd gekozen in afwachting van de aanstelling, of dat de verbinding retrospectief is, blijft onduidelijk.
Veilinggeschiedenis en Huidige Locatie
Wallis Simpson stierf in april 1986. Haar nalatenschap bepaalde dat haar juwelen verkocht moesten worden en de opbrengst aan het Institut Pasteur in Parijs moest worden geschonken, zoals haar echtgenoot, de hertog van Windsor, vóór zijn dood in 1972 met de Franse regering had afgesproken. Sotheby's Genève hield de eerste verkoop in april 1987 onder de titel "The Jewels of the Duchess of Windsor." De Flamingobroche bracht een aanzienlijk bedrag op (sommige persberichten uit die tijd vermeldden verschillende cijfers, een discrepantie die waarschijnlijk verschillende rapportages van de hamerprijs versus het totaal inclusief koperspremie weergeeft).
De broche werd opnieuw te koop aangeboden bij Sotheby's Londen in november 2010, ingezonden door een anonieme enkele eigenaar die twintig stukken had gekocht op de verkoop in Genève in 1987. De Cartier Collectie heeft het stuk vervolgens verworven, waar het sindsdien internationaal is tentoongesteld.
Tentoonstellingsgeschiedenis
De broche is tentoongesteld in: Goldsmiths' Hall, Londen (1988); het Musée du Petit Palais, Parijs (1989); het Victoria and Albert Museum, Londen; en de tentoonstelling "Cartier and America" in San Francisco (2009 tot 2010).
Bronnen
- The Cartier Museum at the Goldsmiths' Hall (Goldsmiths' Company / Cartier, 1988)
- Burollet, Chazal & Piver-Soyez, L'Art de Cartier (Paris-Musées, 1989)
- Martin Chapman, Cartier and America (Fine Arts Museums of San Francisco / Prestel, 2009)
