Wallis Simpson (19 juni 1896 – 24 april 1986), hertogin van Windsor, en haar echtgenoot de hertog van Windsor (voorheen koning Edward VIII) behoorden tot de meest gevierde Cartier-klanten van het midden van de twintigste eeuw. Haar verlovingsring van de Prins van Wales kwam van Cartier, en de collectie die zij in de loop van decennia samenstelde, werd een van de meest grondig bestudeerde verzamelingen van sieraden uit het midden van de eeuw.
De Windsor-collectie heeft veel aandacht getrokken, het meest dramatisch tijdens de veiling van Sotheby's Genève in 1987 waar haar sieraden meer dan $50 miljoen opbrachten tegen een schatting van $7,5 miljoen, deels vanwege de kwaliteit van de stukken, deels vanwege de biografische resonantie die ze met zich meebrengen. De Flamingobroche, voltooid in 1940 met robijnen, saffieren, smaragden, citrien en diamanten, is het meest gereproduceerde item uit de collectie. De Cartier-connectie loopt door verschillende van de meest significante items, inclusief werk van de Londense vestiging onder Jacques Cartier en Jean-Jacques Cartier. De Windsors gaven ook opdrachten aan Van Cleef and Arpels aan de Place Vendôme, en de collectie als geheel weerspiegelt de overlappende cliëntrelaties die de Parijse luxehandel in deze periode kenmerkten.
De abdicatiecrisis snijdt direct met de Cartier-geschiedenis: de verlovingsring werd gemaakt door Cartier London. Het verhaal van de ring wordt verteld in Wallis Simpson's Cartier London Verlovingsring en in The Cartiers, hfdst. 8.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), hfdst. 8 (“Diamonds and Depression: The 1930s”) en hfdst. 10 (“Cousins in Austerity, 1945–1956”)
- Wikipedia: Wallis Simpson
