Barbara Hutton werd geboren in New York in 1912, de enige kleindochter van Frank Woolworth, die de Woolworth-winkelketen had uitgebouwd tot een van de grootste commerciële ondernemingen in de Verenigde Staten. Ze was een van de rijkste jonge vrouwen ter wereld, naast Doris Duke, de erfgename van tabak die vrijwel haar exacte tijdgenoot en eveneens Cartier-klant was.
Cartier Klant
Hutton kocht en bestelde gedurende verschillende decennia stukken bij Cartier New York en Cartier Parijs. Haar relatie met het huis werd mede gecultiveerd door Jules Glaenzer, de belangrijkste verkoper van het filiaal in New York aan 653 Fifth Avenue. Onder de gedocumenteerde stukken bevindt zich een jaden ketting uit 1933 met zevenentwintig jadeïten kralen en een robijn- en diamantsluiting. In april 2014, nadat het na Huttons overlijden door verschillende eigenaren was gegaan, werd het verkocht bij Sotheby's Hong Kong voor HK$214 miljoen (ongeveer US$27,4 miljoen), waarmee wereldveilingrecords werden gevestigd voor zowel jadeïet als Cartier-juwelen, en het bevindt zich nu in de Cartier Collectie.
De Smaragden van Grootvorstin Vladimir
Huttons verzamelleven overlapte met de verspreiding van Europese en Russische keizerlijke juwelen die de interbellummarkt definieerden. De meest opmerkelijke verbinding is met de Colombiaanse smaragden van Grootvorstin Vladimir, die Hutton in 1936 verwierf en meerdere malen liet verbouwen door zowel Cartier Londen als Cartier Parijs. De naoorlogse verbouwing in Parijs, een oriëntaals geïnspireerde halsketting die ook als hoofdtooi diende en die ze droeg op haar feesten in Sidi Hosni in Tanger, was het werk van Lucien Lachassagne, een van de senior Cartier Parijs ontwerpers van die periode. Het volledige verhaal van deze smaragden, van het Vladimirpaleis in Sint-Petersburg tot Huttons paleis in Tanger, wordt verteld in The Cartiers.
Na Hutton
Haar juwelen werden verspreid via meerdere veilingen tijdens haar leven en na haar overlijden in 1979. Haar verzamelleven schetst de bredere geschiedenis van de interbellum juwelenmarkt: Amerikaanse rijkdom die de verspreide schatten van de Europese en Russische aristocratie absorbeerde, met Cartier als tussenpersoon.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), hfdst. 6 en hfdst. 8
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Juweliers Buitengewoon (Thames and Hudson, 1984; herziene uitgave 2007)
- Sotheby's Hong Kong, Magnificent Jewels and Jadeite Spring Sale, kavel 1847 (april 2014). sothebys.com
- Cartier, Cartier Collectie: Levend Erfgoed Juwelen. cartier.com
- Wikipedia: Barbara Hutton
