Doris Duke (1912-1993) was een Amerikaanse erfgename wier rijkdom voortkwam uit het tabaksfortuin van haar familie, en zij stond al sinds haar geboorte in de Amerikaanse publieke belangstelling. Haar vermogen en bereidheid om geld uit te geven aan juwelen maakten haar deel van het cohort rijke Amerikaanse klanten dat Cartier New York in stand hield in de decennia tussen en na de wereldoorlogen.
De Cartier connectie
Pierre Cartier, die de Amerikaanse activiteiten van Cartier vanuit zijn basis op 653 Fifth Avenue tot een belangrijke kracht uitbouwde, was bedreven in het cultiveren van klanten met aanzienlijke onafhankelijke middelen. Duke's zaken met de New Yorkse vestiging werden afgehandeld door Jules Glaenzer, de hoofdverkoper van de vestiging. In mei 1937, na een weekend met Duke in haar landhuis in Newport, schreef Glaenzer aan Pierre over haar briolette diamanten oorbellen, die zij te geel had gevonden. Hij overtuigde haar om ze te houden, uitleggend dat het een oude Indiase slijpvorm was die onmogelijk te vinden was in de Verenigde Staten en bedoeld voor dragen bij kaarslicht.
In afwachting van de kroning van George VI in 1937, waarvoor Duke was uitgenodigd, toonde zij interesse in een diamanten franjehalsketting. Nadat ze het naar een bal in Washington had gedragen, stemde ze in met de aankoop, en betaalde $74.000 (ongeveer $1,3 miljoen in huidige termen). Ze nam de halsketting mee naar Londen voor de kroning en, eenmaal daar, wilde ze die laten inkorten. Glaenzer had de aanpassing in New York opzettelijk uitgesteld, schrijvend dat hij had voorgesteld om het werk in Cartier London te laten doen "aangezien dit de kans op meer zaken vergrootte" en adviseerde Jacques haar te contacteren in het Dorchester.
Naoorlogse nalatenschap
Duke overleefde de interbellumgeneratie van Cartier-klanten. De verkoop van haar juwelen uit de nalatenschap bij Christie's in juni 2004, waaronder stukken geërfd van haar ouders en grootmoeder, bracht meer dan $12 miljoen op. Gedocumenteerde Cartier-stukken in haar collectie omvatten diamanten en diamanten franjejuwelen die tijdens het interbellum zijn verworven.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), hfdst. 8 ("Diamanten en Depressie: De jaren 30")
