Wallis Simpson (19 giugno 1896 – 24 aprile 1986), Duchessa di Windsor, e suo marito il Duca di Windsor (ex Re Edoardo VIII) furono tra i clienti Cartier più celebri della metà del ventesimo secolo. Il suo anello di fidanzamento dal Principe di Galles proveniva da Cartier, e la collezione che assemblò nel corso di decenni divenne una delle raccolte di gioielli di metà secolo più studiate.
La collezione Windsor ha attratto un'attenzione sostenuta, in modo più drammatico alla vendita di Sotheby's Ginevra del 1987 dove i suoi gioielli realizzarono oltre $50 milioni contro una stima di $7.5 milioni: in parte per la qualità dei pezzi, in parte per la risonanza biografica che portano. La spilla Flamingo, completata nel 1940 in rubini, zaffiri, smeraldi, citrino e diamanti, è l'articolo più riprodotto della collezione. Il legame con Cartier si ritrova in molti degli articoli più significativi, incluso il lavoro della filiale di Londra sotto Jacques Cartier e Jean-Jacques Cartier. I Windsor commissionarono anche da Van Cleef and Arpels a Place Vendôme, e la collezione nel suo complesso riflette le relazioni sovrapposte con i clienti che caratterizzavano il commercio di lusso parigino in quel periodo.
La crisi dell'abdicazione si interseca direttamente con la storia di Cartier: l'anello di fidanzamento fu realizzato da Cartier London. La storia dell'anello è raccontata in L'anello di fidanzamento di Cartier London di Wallis Simpson e in The Cartiers, cap. 8.
Fonti
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 8 (“Diamonds and Depression: The 1930s”) e cap. 10 (“Cousins in Austerity, 1945–1956”)
- Wikipedia: Wallis Simpson
