La broche Flamant rose a été réalisée par Cartier en 1940 pour Wallis Simpson, Duchesse de Windsor. Elle représente un flamant rose au cou courbé et à l'aile levée, le corps serti de rubis, l'aile de saphirs, avec des accents d'émeraude et de citrine. La monture est en or 18 carats et platine 950. Parmi les pièces de la collection Cartier de la Duchesse, c'est celle qui a été le plus reproduite dans les études universitaires et les ouvrages populaires sur la joaillerie animalière du milieu du siècle.
La pièce a été achevée à Paris au printemps 1940 et livrée au Duc et à la Duchesse juste avant leur départ, alors que les forces allemandes avançaient sur la ville. La Duchesse a été photographiée la portant à Madrid le 23 juin 1940, et elle l'a portée fréquemment pendant les années de guerre.
Conception et Matériaux
La conception est attribuée à Peter Lemarchand, un designer travaillant chez Cartier Paris. Le Duc de Windsor a été étroitement impliqué dans la commande. Les pattes articulées distinctives de la broche, qui permettent aux pieds du flamant de bouger, sont attribuées à sa demande spécifique.
Un concept de design initial présentait un corps en émail avec des pattes en or. À la demande du Duc et de la Duchesse, cela a été révisé pour devenir une composition presque entièrement sertie de pierres. Les spécifications des gemmes, telles que publiées dans le catalogue de vente aux enchères de Sotheby's Londres en 2010, sont les suivantes : 102 diamants ronds brillants et taille simple (9,53 ct au total), 42 rubis taille calibrée (10,35 ct), 42 saphirs taille calibrée (11,10 ct), 42 émeraudes taille calibrée (7,30 ct), avec une citrine cabochon dans le bec et deux petits saphirs cabochons pour l'œil et le sertissage du bec. La broche mesure environ 92 à 95 mm de hauteur et pèse 58,1 grammes.
Les pierres utilisées pour créer la broche provenaient en partie de pièces existantes appartenant à la Duchesse, notamment un collier et quatre bracelets. Ce recyclage de gemmes pourrait avoir été une réponse pratique à la perturbation des routes commerciales au début de la guerre.
La broche appartient à une catégorie plus large de broches oiseaux joaillières produites chez Cartier pendant l'entre-deux-guerres et la période de guerre, abordée sous Broches Oiseaux Cartier. Le Flamant rose se distingue de la plupart des broches oiseaux de la même période par son échelle et son ambition chromatique.
Le lien avec les Bahamas
Le Duc de Windsor a été nommé Gouverneur des Bahamas en août 1940, arrivant à Nassau peu après. Les flamants roses sont originaires des Bahamas et l'un des symboles les plus reconnaissables du territoire. Sotheby's et les récits ultérieurs ont lié le choix d'un flamant rose comme sujet à la nomination du Duc dans les Caraïbes, bien que la chronologie complique ce récit : la broche a été achevée à Paris au printemps 1940, plusieurs mois avant la nomination aux Bahamas. La phase de conception aurait commencé plus tôt encore. Il reste incertain si le flamant rose a été choisi en prévision de cette affectation, ou si le lien est rétrospectif.
Historique des Enchères et Localisation Actuelle
Wallis Simpson est décédée en avril 1986. Sa succession a ordonné que ses bijoux soient vendus et les recettes reversées à l'Institut Pasteur à Paris, comme son mari le Duc de Windsor l'avait convenu avec le gouvernement français avant sa mort en 1972. Sotheby's Genève a organisé la première vente en avril 1987 sous le titre « Les Bijoux de la Duchesse de Windsor ». La broche Flamant rose a rapporté une somme significative (certains articles de presse de l'époque citant des chiffres différents, un écart qui reflète probablement des rapports différents du prix d'adjudication par rapport au total incluant la prime de l'acheteur).
La broche a été de nouveau mise en vente chez Sotheby's Londres en novembre 2010, consignée par un propriétaire unique anonyme qui avait acheté vingt pièces lors de la vente de Genève en 1987. La Collection Cartier a ensuite acquis la pièce, qui a depuis été exposée internationalement.
Historique des Expositions
La broche a été exposée à : Goldsmiths' Hall, Londres (1988) ; au Musée du Petit Palais, Paris (1989) ; au Victoria and Albert Museum, Londres ; et à l'exposition « Cartier and America » à San Francisco (2009 à 2010).
Sources
- The Cartier Museum at the Goldsmiths' Hall (Goldsmiths' Company / Cartier, 1988)
- Burollet, Chazal & Piver-Soyez, L'Art de Cartier (Paris-Musées, 1989)
- Martin Chapman, Cartier and America (Fine Arts Museums of San Francisco / Prestel, 2009)
