De kroning van koning Edward VII vond plaats op 9 augustus 1902 in Westminster Abbey, uitgesteld vanaf de oorspronkelijk geplande datum van 26 juni vanwege een operatie die de koning de weken ervoor nodig had. De ceremonie markeerde de formele overgang van het Victoriaanse tijdperk en was de eerste Britse kroning van de twintigste eeuw, die de Europese aristocratie en koninklijke huizen naar Londen trok voor een gelegenheid die juwelen vereiste op een schaal die zelden in één bijeenkomst werd gezien.
De positie van Cartier op dit moment was het resultaat van jarenlang werk van Louis Cartier en zijn vader Alfred Cartier. De garland-stijl sieraden die het bedrijf had ontwikkeld, waarbij in platina werd gewerkt om lichte, delicate zettingen voor diamanten te creëren, was precies wat het Edwardiaanse hof nodig had. Tiara's, colliers, broches en parures in de nieuwe stijl waren gewild bij aristocratische klanten die zich voorbereidden op de ceremonie, en Cartier leverde een aantal belangrijke stukken voor de gelegenheid.
De uitspraak die het meest geassocieerd wordt met deze periode, is die welke aan Edward VII zelf wordt toegeschreven, "de juwelier van koningen, de koning der juweliers." Of het nu bij een specifieke gelegenheid werd uitgesproken of in de loop van de tijd door de reputatie van het bedrijf is ontstaan, het vatte iets reëels over de relatie die Cartier in de jaren rond de kroning met Europese royalty had opgebouwd. Koningin Alexandra werd een van Cartier's belangrijkste klanten, en het daaropvolgende koninklijke predicaat formaliseerde een band die was opgebouwd sinds de verhuizing van het bedrijf naar 13 rue de la Paix in Parijs.
De kroning viel samen met de oprichting van Cartier London aan 4 New Burlington Street in 1902, deels getimed om de Engelse clientèle te bedienen die stukken nodig had voor de ceremonie en het sociale seizoen eromheen. De timing was niet toevallig. Louis Cartier en zijn broers begrepen dat de nabijheid van het koninklijk hof en de aristocratie die zich eromheen verzamelde, essentieel was voor de positie van het bedrijf, en de Londense vestiging plaatste Cartier direct in die wereld.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), hoofdstuk 2 en hoofdstuk 3
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; herzien 2007), geciteerd pp. 26, 51 e.a.
- Wikipedia: Coronation of Edward VII
