13 rue de la Paix is het Parijse adres dat het meest nauw verbonden is met Cartier. De rue de la Paix, die loopt van de Place Vendôme naar de Place de l'Opéra, was sinds de negentiende eeuw een van de meest prestigieuze luxestraten van de Franse hoofdstad, en de salon van Cartier daar plaatste het huis in het centrum van de Parijse juwelierskunst en horlogemakerij. Mellerio dits Meller, het juweliershuis van Italiaanse oorsprong met koninklijke erkenningen die teruggaan tot het Eerste Keizerrijk, was al sinds 1815 in deze straat gevestigd; Boucheron was in 1893 naar de aangrenzende Place Vendôme verhuisd, en Chaumet zou in 1907 volgen naar 12 Place Vendôme. Toen Cartier in 1899 op nummer 13 arriveerde, voegde het zich bij de hoogste concentratie van luxejeweleliers ter wereld in een straat van amper 230 meter lang.
Louis-François Cartier richtte het bedrijf op in 1847 aan de 29 rue Montorgueil, en de firma verhuisde meer dan eens naarmate het groeide. De verhuizing naar de rue de la Paix vond plaats in de latere decennia van de negentiende eeuw, en vanaf dit adres gaf Louis Cartier de creatieve identiteit van het huis vorm in het begin van de twintigste eeuw, werkend met ontwerpers waaronder Charles Jacqueau en Jeanne Toussaint, en de innovaties in juwelierskunst en horlogemakerij sturend die de internationale reputatie van Cartier vestigden.
Het Parijse adres bleef het creatieve en administratieve hart van de firma gedurende de jaren behandeld in The Cartiers. Tijdens de Duitse bezetting van Parijs in de Tweede Wereldoorlog behoorden de panden aan de 13 rue de la Paix tot de locaties waar de spanningen van die periode voelbaar waren, en van waaruit Pierre Lemarchand's broche met gekooide vogel, geplaatst in de etalage in 1942, zijn stille statement maakte.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), hfdst. 2 (“Louis, 1898–1919”) en hfdst. 9 (“The World at War, 1939–1944”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; herzien 2007), geciteerd pp. 22, 23 et al.
- Wikipedia: 13 rue de la Paix
