Le 13 rue de la Paix est l'adresse parisienne la plus étroitement associée à Cartier. La rue de la Paix, s'étendant de la Place Vendôme à la Place de l'Opéra, était l'une des rues de luxe les plus prestigieuses de la capitale française depuis le XIXe siècle, et le salon de Cartier y plaçait la Maison au centre de la joaillerie et de l'horlogerie parisiennes. Mellerio dits Meller, la maison de joaillerie d'origine italienne dont les mandats royaux remontent au Premier Empire, était installée dans la rue depuis 1815 ; Boucheron avait déménagé à la Place Vendôme adjacente en 1893, et Chaumet suivrait au 12 Place Vendôme en 1907. Lorsque Cartier est arrivé au numéro 13 en 1899, il a rejoint la plus forte concentration de joailliers de luxe au monde sur une rue d'à peine 230 mètres de long.
Louis-François Cartier a fondé l'entreprise en 1847 au 29 rue Montorgueil, et la firme a déménagé plus d'une fois au fur et à mesure de sa croissance. Le déménagement rue de la Paix est survenu dans les dernières décennies du XIXe siècle, et c'est depuis cette adresse que Louis Cartier a façonné l'identité créative de la Maison au début du XXe siècle, travaillant avec des designers tels que Charles Jacqueau et Jeanne Toussaint, et dirigeant les innovations en joaillerie et horlogerie qui ont bâti la réputation internationale de Cartier.
L'adresse parisienne est restée le cœur créatif et administratif de la firme durant les années couvertes par The Cartiers. Pendant l'occupation allemande de Paris lors de la Seconde Guerre mondiale, les locaux du 13 rue de la Paix figuraient parmi les lieux où les tensions de cette période se sont fait sentir, et d'où la broche d'oiseau en cage de Pierre Lemarchand, placée dans la vitrine en 1942, a fait sa déclaration silencieuse.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), chap. 2 (“Louis, 1898–1919”) et chap. 9 (“Le Monde en guerre, 1939–1944”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984 ; révisé 2007), cité pp. 22, 23 et al.
- Wikipedia: 13 rue de la Paix
