Le couronnement du roi Édouard VII a eu lieu le 9 août 1902 à l'Abbaye de Westminster, reporté de la date initialement prévue du 26 juin en raison d'une opération que le Roi avait dû subir dans les semaines précédentes. La cérémonie a marqué la transition formelle de l'ère victorienne et a été le premier couronnement britannique du vingtième siècle, attirant l'aristocratie européenne et les maisons royales à Londres pour une occasion qui exigeait des joyaux à une échelle rarement vue lors d'un seul rassemblement.
La position de Cartier à ce moment était le résultat d'années de travail de Louis Cartier et de son père Alfred Cartier. Le style guirlande de joaillerie que la Maison avait développé, travaillant le platine pour créer des montures légères et délicates pour les diamants, était exactement ce que la cour édouardienne exigeait. Les tiares, colliers, broches et parures dans le nouveau style étaient en demande auprès des clients aristocratiques se préparant pour la cérémonie, et Cartier a fourni un certain nombre de pièces significatives pour l'occasion.
La phrase la plus étroitement associée à cette période est celle attribuée à Édouard VII lui-même : « le joaillier des rois, le roi des joailliers. » Qu'elle ait été prononcée à une occasion spécifique ou qu'elle se soit accumulée grâce à la réputation de la Maison au fil du temps, elle a capturé quelque chose de réel sur la relation que Cartier avait construite avec la royauté européenne dans les années entourant le couronnement. La Reine Alexandra est devenue l'une des clientes les plus importantes de Cartier, et le mandat royal qui a suivi a officialisé un lien qui se construisait depuis le déménagement de la Maison au 13 rue de la Paix à Paris.
Le couronnement a coïncidé avec l'établissement de Cartier London au 4 New Burlington Street en 1902, programmé en partie pour servir la clientèle anglaise qui avait besoin de pièces pour la cérémonie et la saison mondaine l'entourant. Ce timing n'était pas accidentel. Louis Cartier et ses frères comprenaient que la proximité de la cour royale et de l'aristocratie qui s'y rassemblait était essentielle à la position de la Maison, et la succursale de Londres a placé Cartier directement dans ce monde.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), chap. 2 et chap. 3
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; révisé 2007), cité pp. 26, 51 et al.
- Wikipedia : Couronnement d'Édouard VII
