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Tuve recientemente una experiencia inesperadamente fascinante. Visitando a un relojero para hablar de relojería Cartier antigua, terminamos desmontando varios de ellos. De repente, estos objetos inanimados cobraron vida.

Como las joyas preciosas, los relojes antiguos tienen sus propias historias y aunque uno puede hacer todo tipo de investigaciones desde el exterior (¿quizás guardó el tiempo de un Conde francés en la Belle Époque o de una estrella del rock británica en los años sesenta?), como una vez me dijo un especialista en relojería, no sabes realmente dónde estás con un reloj antiguo hasta que abres la caja. ¿Entonces, qué hay dentro?

Para empezar, pistas de aquellos que lo trajeron a la vida, o de vuelta a la vida: los relojeros a veces grababan sus iniciales y con un poco de investigación es posible averiguar si fue el estricto jefe de relojería en Londres o un joven aprendiz nervioso en París quien trabajó incansablemente en él hace muchas décadas (me encanta esta parte – me lleva por incontables madrigueras de conejos hacia vidas pasadas). Otras marcas revelan diferentes secretos: los números y símbolos son a veces lo esperado, otras veces sugieren un reloj falso o un reloj 'Frankenstein' (creado a partir de varios relojes diferentes).

En este caso (no es un juego de palabras), literalmente saltamos del suelo al descubrir una marca del fabricante desvanecida (una E J y un reloj de arena), lo que sugiere que el reloj fue hecho en el taller de Edmond Jaeger en una época en que el gran hombre en persona -fotografiado aquí- aún estaba vivo y al mando (me fascina Jaeger y su relación con Louis Cartier – dos genios creativos - más sobre su alianza en #thecartiersbook ). Luego está el movimiento (2ª imagen), el corazón palpitante aún ticando incluso cuando se extrae de su caja.

A menudo con relojes antiguos, el #watchmovement ha sido reparado o reemplazado a lo largo de los años, pero abrir este #cartiertonneau temprano reveló el movimiento original en su interior.

Lo encontré bastante hermoso, y también me hizo pensar… preguntándome sobre el joven para el que marcó fielmente el tiempo mientras los minutos se convertían en horas, meses y años… un compañero constante a través de alegrías, tristezas y eras cambiantes. Mucho más para compartir.

He sido sorprendida muchas veces en los últimos meses mientras buscaba las historias humanas reales detrás de los relojes antiguos. ¡Hay más por venir!

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Qué viaje tan increíble a la tierra de las perlas. Casi parece irreal. Después de haber leído y estudiado los diarios de Jacques durante años, fue asombroso llevar todo a la vida de manera colorida y sensorial siguiendo sus pasos, y experimentar ese mismo sentido de maravilla que sintió cuando bajó del barco en Bahrain por primera vez hace más de un siglo. Tantas historias e imágenes maravillosas para compartir, pero primero, para situar la escena de las perlas, aquí hay una pieza impresionante.

Cuando consideras cuánto tiempo lleva encontrar suficientes perlas naturales que coincidan en tamaño/tono/forma para un collar de un solo hilo (mi abuelo me dijo que no era inusual que Cartier esperara al menos una década para crear un collar de perlas naturales), realmente es extraordinario presenciar uno de este tamaño. 18 hilos nada menos.

Aún más especial fue que me mostraran este collar los Mattars @mattarjewelers, una familia que mi bisabuelo había conocido por primera vez en 1912. En aquella época, había estado tratando de entender mejor el comercio de perlas en la región, y comprar algunas perlas para llevar de vuelta a su sucursal de Cartier en Londres, y a sus hermanos en París y Nueva York, así que se había reunido con varios comerciantes de perlas.

Es difícil sobrestimar la importancia que tenían las #perlasnaturales para los #cartiers en aquella época. Como la gema más cara del planeta, las #perlas eran increíblemente buscadas y el descubrimiento de una perla perfecta podría trastornar los mercados financieros globales. Como señaló #paulclaudel, el escritor y diplomático francés (quien se vinculó a los Cartiers a través del matrimonio de su hijo, Pierre, con Marion Cartier), a principios del siglo XX, siempre que se encontraba una perla natural perfecta, «su aparición en el mercado deprime todos los demás valores. Altera los tipos de cambio y causa una alarma considerable, ya que sienten que su estabilidad operativa está bajo amenaza, una vez que se ha introducido un nuevo elemento incuantificable.»

Todo lo cual hace que la cantidad de perlas que vi en Bahrain sea bastante increíble.

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Hace ciento diez años, Jacques Cartier llegó a Bahréin por primera vez. Escribió a casa a su hermano:

"Mi querido Louis, si he entendido bien, la misión más importante que me ha encomendado durante este viaje al Oriente es investigar el mercado de perlas y reportar sobre la forma más eficaz para que compremos perlas."

Como Cartier era muy consciente, las perlas naturales eran como imanes para las mujeres más ricas del mundo. Desde la apertura de las minas de diamantes de Sudáfrica, el precio de las perlas se había disparado en comparación con los diamantes debido a su rareza relativa.

A principios del siglo XX, una perla de buena calidad —valorada más por su forma redonda que por su brillo— se cotizaba cuatro veces más cara que un diamante del mismo peso, y un collar de perlas podía ser más caro que un cuadro de Rembrandt. Las perlas naturales perfectas eran casi imposibles de encontrar, pero la mejor, creían los Cartier, procedía del Golfo.

Jacques Cartier en Bahréin, 1912.

El problema era que los Cartier llegaban un poco tarde a la escena. Otro grupo de hermanos joyeros, los Rosenthals, ya habían ganado la confianza de los jeques de perlas mediante un truco muy ingenioso que involucraba miles de monedas de oro y varios asnos. Como la única firma europea autorizada a comprar perlas directamente de la fuente, los Rosenthals se habían vuelto extraordinariamente ricos —y los Cartier, hartos de mirar desde la barrera, también querían su parte de la acción.

Páginas de los diarios de viaje de Jacques Cartier.

La próxima semana estaré siguiendo los pasos de mi bisabuelo, usando sus diarios de viaje como guía. Imagino que la comunicación será más fácil esta vez. Jacques escribió: "La conversación no fue muy rápida porque di mi mensaje en inglés, el traductor lo tradujo al hindustani, amplificándolo ligeramente, y luego el jeque Youssef lo tradujo al árabe para el jeque principal, también añadiendo sus propios comentarios. De esta manera, una discusión de 50 palabras tomó media hora. Y luego la respuesta llegó por la misma cadena, así que el intercambio continuó durante bastante tiempo."

Para quienes estén en la zona, estaré hablando y firmando libros en Omán y Bahréin —y espero recrear algunas fotos de los álbumes de Jacques. ¡Atento a las novedades!

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Una de mis historias favoritas de los primeros días de Cartier en 13 Rue de la Paix es la que descubrí inesperadamente sobre Madame Ricaud, la primera mujer en trabajar en el edificio.

Era una ensartadora de perlas —y una buena—, pero el jefe, Alfred Cartier (mi tatarabuelo, en la foto de la derecha), tenía la opinión anticuada de que las empleadas no deberían estar en el mismo lugar de trabajo que los hombres, así que decretó que trabajara en la oficina de Cartier al otro lado de la calle.

Puede que no tuviera mucho sentido práctico, pero Alfred, preocupado por la reputación, insistió y su palabra era final.

Al menos, eso fue así, hasta que su hijo mayor Louis (a la izquierda), nuevo en la empresa y no conocido por seguir el status quo, tuvo otra idea... Cuestionando la ineficacia de transportar perlas prácticamente invaluables de un lado a otro para ser ensartadas y luego de vuelta en forma de collares, Louis despejó una pequeña habitación bajo las escaleras en 13 rue de la Paix (esencialmente un trastero) y sugirió a Madame Ricaud que quizás preferiría trabajar allí.

Sabiendo que a su padre no le gustaría la idea, le propuso que la mantuvieran en secreto. Todo salió según lo planeado hasta que un día Madame Ricaud sintió sed y salió de su pequeña habitación en busca de agua.

Alfred, que casualmente estaba en el edificio en ese momento, quedó conmocionado al escuchar el susurro de las faldas y siguió el ruido hasta encontrarse cara a cara con una Madame Ricaud aterrada...

No hace falta decir que surgió una gran disputa entre padre e hijo.

Alfred podría haber sido el jefe, pero #louiscartier, aún dolido por haber sido obligado a contraer un matrimonio infeliz por el bien del negocio, no estaba dispuesto a seguir cediendo ante su padre. Especialmente cuando creía que tenía razón. Algún tiempo después, se le dijo a Madame Ricaud que podía quedarse.

Louis había ganado la batalla y #13ruedelapaix tenía a su primera empleada !#cartierparis #pearlnecklaces #cartierpearls #cartiernecklace #fatherandson #cartierhistory #thecartiersbook

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Si alguien me hubiera dicho hace unos años que mi libro aparecería en Le Monde y Le Figaro en la misma semana, nunca lo habría creído. Es increíble abrir el periódico en Francia — con una tarte aux apricots en la mano — y verlo.

Muchas gracias al periodista por la entrevista — fue realmente divertido conversar sobre un té imaginario (¡hablamos tanto que nunca llegamos a pedirlo!) mientras estaba en un París radiante hace un par de semanas para el primer lanzamiento del libro en francés.

Hablamos de todo: desde los antecedentes familiares y la ausencia de tiaras, hasta cómo y por qué dejé mi trabajo en la ciudad para viajar por todo el mundo en busca de fragmentos del rompecabezas del pasado, hasta por qué tardó tanto tiempo después de la edición inglesa en que Les Cartier finalmente se publicara en el país donde todo comenzó. (La versión corta: primero me dijeron que si quería publicar en francés, tendría que ser 40% más corto porque a los franceses no les gustaban los libros más largos.)

Innecesario decir que me negué — no tenía ningún sentido para mí e incluso no podía comenzar a imaginar cortar tanta historia — y estoy tan contenta de haber esperado porque al final apareció el editor perfecto. Un enorme agradecimiento a Les Arènes y Five Continents Editions por creer en el libro tal como lo había escrito.

De hecho, para Les Cartier incluso logramos incluir algunas historias e imágenes más relacionadas con París. Lo siguiente en la gira del libro es Suiza — espero poder ver a algunos de ustedes en Ginebra.

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¡Emocionante abrir Le Monde este fin de semana y descubrir esta reseña de página completa de Les Cartier (2ª imagen)! La verdad es que no esperaba esta cobertura — la mejor sorpresa posible tras una semana agotadora y maravillosa en París lanzando la edición francesa del libro.

Gracias a Valentin Perez por esta reseña reflexiva, que destaca el enfoque en la historia familiar, la visión de los tres hermanos muy diferentes y algunos elementos previamente inexplorados de la historia de la firma — como la forma en que Cartier París sobrevivió a la ocupación alemana, y la naturaleza compleja de Jeanne Toussaint y su papel.

Y gracias a todos ustedes que conocí en París esta semana en los diversos lanzamientos y dedicatorias por acompañarme. Esta versión francesa es obviamente particularmente importante para mí, dado que es donde comenzó la historia de mi familia y Cartier — así que significó mucho. ¡Espero que la disfruten!

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Lanzamiento de Les Cartier en París 📕

#lescartier #thecartiers #cartierparis #cartier #cartierfamily #cartierjewelry #artcurial #paris

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La primera crítica de Los Cartier salió hoy en Madame Figaro, y estoy encantada.

Me tocó especialmente el final, que hace referencia a las conversaciones que tuve con mi abuelo: «Solo espero que esta narración transmita una parte del asombro que sentía al escuchar a mi difunto abuelo revivir los altibajos de una época muy diferente». Apuesta ganada, según palabras del crítico.

Significa mucho para mí que esta historia —que obviamente comenzó en Francia— finalmente se publique en francés. La fecha oficial de lanzamiento es el 20 de octubre. Gracias a todos los que me han apoyado y han sido tan pacientes esperando esta edición. Estoy encantada de poder finalmente compartir con ustedes las historias humanas que se esconden detrás de estas joyas.

La primera crítica de la edición francesa salió hoy en Madame Figaro, y me complace mucho que el crítico haya disfrutado el libro. He incluido algunos extractos breves del artículo en las imágenes arriba.

Significa mucho para mí que esta historia —que obviamente comenzó en Francia— finalmente se publique en francés. La fecha oficial de lanzamiento es el 20 de octubre. Gracias a todos los que me han apoyado y han sido tan pacientes esperando esta edición. Estoy genuinamente encantada de poder compartir las historias humanas detrás de las joyas con lectores francófonos por fin.

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Un pequeño rayo de belleza para el fin de semana. Ha sido un fin de semana bastante lluvioso por aquí, así que pensé que nos vendría bien un poco de esa inspiración del sol indio que Jacques Cartier trajo de sus viajes al Oriente.

Una mezcla maravillosa de colores audaces y motivos persas aquí — y tal atención al detalle en todo el proceso, desde los diseños hasta el producto final.

Múltiples artesanos habrían puesto tanto cuidado para asegurar que cada parte fuera absolutamente perfecta— 'se tardaba el tiempo que se tardaba' me dijo uno de ellos una vez, 'no se podía hacer un trabajo así apresuradamente'. Un adorno, sí (me imagino que sería la guinda del pastel de un atuendo muy elegante de los años treinta) pero también una pequeña obra de arte que sigue teniendo el poder de elevar los espíritus.

Al menos eso creo yo, ¿y vosotros? #cartierartdeco #jewelryasart #indianinspiration#jewelleryisart #1930sjewelry #jewelrydesigns

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En 1904, cuando Louis Cartier, de 29 años, posó —o mejor dicho, se recostó con orgullo— para este dibujo del reconocido artista Émile Friant, estaba en ascenso en el mundo.

Cuando se unió a su padre Alfred en el negocio familiar años atrás, Cartier había sido una pequeña joyería local que vendía toda clase de joyas, relojes y curiosidades procedentes de talleres externos.

Desde entonces, Louis había estado ocupado: primero, había aceptado (aunque de mala gana) un matrimonio concertado financieramente ventajoso con la nieta del diseñador de moda más famoso del mundo; después, había contribuido al traslado de Cartier a la prestigiosa Rue de la Paix (en gran medida gracias a ese matrimonio infeliz pero estratégicamente exitoso —no es coincidencia que la Maison Worth de sus suegros estuviera apenas a un par de puertas—); y tercero, había introducido lo que él llamaba «el Estilo Cartier halagador».

«En el pasado, el arte de la joyería consistía únicamente en reunir piedras hermosas —explicó Louis—. Queríamos volver a las tradiciones anteriores y dar a las joyas un carácter más artístico, mientras las modernizábamos al mismo tiempo».

Este estilo único, junto con sus experimentos usando platino como montura para diamantes, revolucionaría el mundo de la joyería. También distinguiría a Cartier de sus competidores ante los ojos de algunos de los mejores clientes del mundo. No es de extrañar que Louis luzca ligeramente altivo: «Como creador, era un genio», recordaba mi abuelo de su tío.

«¡Pero tampoco le faltaba confianza, digamos!»

Encontrarás más información sobre el brillante, complicado, a menudo exasperante pero muy querido Louis en el libro.

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¡Divertido —y bastante surrealista— que esto llegara a la puerta!#thecartiers #tankchinoise #cartierfamily #cartiercollection #cartierjewelry #vintagecartier #jewellerydesign #jewelryhistory

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Como muchos, he estado conmocionada y realmente entristecida por la muerte de la Reina Isabel II. Qué monarca increíble, y de hecho persona - en muchos sentidos. Me siento muy afortunada de haber crecido con ella como nuestra Reina, una mujer que encarnaba consistentemente valores tan importantes a través de las décadas de cambio. En estos últimos días, ha sido especial escuchar los recuerdos de aquellos con historias personales - me encantó la del turista estadounidense en Escocia que no reconoció a Su Majestad y le preguntó si alguna vez había conocido a la Reina - a lo que ella respondió que no, pero su oficial de protección Dickie, que estaba con ella en ese momento, sí. El turista quedó tan impresionado que le pidió a la Reina que le tomara una foto con el oficial de protección. Mi abuelo se habría reído de esa historia, y creo que de alguna manera su muerte trae de vuelta los recuerdos de muchos de nuestros abuelos fallecidos - aquellos que vivieron la guerra y grandes cambios y salieron al otro lado no solo con un sentido del deber y una dignidad discreta, sino también con humor, amabilidad e imperturbabilidad. Se siente como el fin de una era. Compartiendo una foto favorita de Su Majestad en 175 New Bond Street - mucho antes de que yo naciera. Probablemente fue la enésima visita que hacía ese día, pero aun así estaba sonriendo, interesada y accesible, como muchos la recuerdan. Descansa en Paz, Isabel la Grande.

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