Desde principios del siglo XX, Cartier se inspiró sistemáticamente en las tradiciones decorativas persas, islámicas y mogoles como fuentes de forma, color y ornamentación superficial. Este no fue un movimiento único y definido, como el Renacimiento Egipcio que siguió al descubrimiento de Tutankamón en 1922, sino un compromiso sostenido a lo largo de varias décadas y expresado de diferentes maneras según la tradición de la que se tomara inspiración.
La pintura en miniatura persa aportó una paleta: turquesa intenso, coral, verde jade y lapislázuli utilizados en combinaciones planas y saturadas, en lugar del sombreado degradado del naturalismo europeo. Los esmaltadores y engastadores de gemas de Cartier tradujeron esta sensibilidad en cubiertas esmaltadas para estuches de tocador, cigarreras y relojes, a menudo utilizando bordes geométricos o florales extraídos de la azulejería y la iluminación de manuscritos persas.
El ornamento geométrico islámico proporcionó un tipo diferente de recurso: las estrellas entrelazadas, los hexágonos y los patrones arabescos que aparecen a lo largo de siglos en la arquitectura islámica y las artes decorativas desde España hasta Asia Central. Estas posibilidades geométricas se adaptaron a la estética Art Déco emergente, donde el interés por la forma pura y la abstracción ya estaba alejando a los diseñadores de los motivos naturalistas de la Belle Époque.
La India mogol aportó una tercera vertiente. Las piedras preciosas talladas que los joyeros mogoles habían producido desde el siglo XVII, esmeraldas, rubíes y zafiros tallados con diseños florales e inscripciones, circularon a través del comercio de gemas a principios del siglo XX. Jacques Cartier viajó repetidamente a la India y al Golfo Pérsico, desarrollando relaciones con maharajás y comerciantes de gemas y adquiriendo piedras directamente de estas fuentes. Las gemas mogoles talladas que trajo de vuelta se incorporaron a las piezas de Cartier junto con diamantes de talla europea, produciendo una fusión que se basaba por igual en ambas tradiciones.
Esta fusión se expresó más plenamente en el estilo Tutti Frutti de la década de 1920, donde esmeraldas, rubíes y zafiros tallados se combinaban en joyas que no se parecían a nada producido solo en la tradición europea. Pero la influencia mogol e islámica también se observa en piezas de carácter menos obviamente exótico: el uso del color, el enfoque del diseño geométrico, la voluntad de combinar superficies decorativas planas con elementos escultóricos, todo ello refleja la amplitud de referencias que Jacques Cartier y sus colegas trajeron de sus viajes y absorbieron en el lenguaje visual de la casa. Ese compromiso se explora con más detalle en Maharajás y el Esplendor Mogol y Cartier y la Inspiración Persa Islámica.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 (“Louis, 1898–1919”) y cap. 4 (“Jacques, 1906–1919”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joyeros Extraordinarios (Thames and Hudson, 1984; revisado 2007), citado págs. 135, 138 y ss.
- Francesca Cartier Brickell, “Maharajas, Pearls and Oriental Influences: Jacques Cartier's Voyages to the East in the Early Twentieth Century,” JS12:103–115
- Wikipedia: Influencia persa e islámica
