カルティエが懐中時計メーカーから腕時計メゾンへと移行した速度とコミットメントは、20世紀初頭の他のほとんどすべてのジュエリー企業よりも速く、より徹底していました。腕時計はサントス以前にも様々な形で存在していましたが、真剣なオブジェクトとなり得ることを示したのはサントスでした。それは、精巧に設計され、飛行士の使用のために目的を持ってデザインされ、そして高級ジュエリーメゾンのクラフトマンシップという公式な権威が与えられていました。Louis CartierはAlberto Santos-Dumontのためにサントスの製作を監督し、その結果生まれたデザインはカルティエのアプローチ、つまり機能性と美しさの両方の野心を持つオブジェクトとしての腕時計を確立しました。
腕時計以前の時代
サントス以前、カルティエの時計製造は懐中時計と置き時計に集中していました。ベル・エポック時代の懐中時計は、ギヨシェ彫りのケース、エナメル文字盤、専門のスイス製エボーシュメーカーから供給されたムーブメントなど、高度なクラフトマンシップの結晶でした。この時代の同社の評判は、時計を多くのカテゴリーの一つとして扱いながらも、美しい小品も作るジュエラーとしてのものでした。腕時計への移行がその関係性を変えました。
幾何学的な時代
1919年に発表され、1920年代を通じて洗練されたタンクは、カルティエの時計製造において最も長く愛される単一デザインとなりました。その成功はプロポーションにありました。第一次世界大戦の戦車のキャタピラ部分を思わせる垂直のサイドレールを持つ長方形のフォルムに、一貫した視覚的言語の中で様々なムーブメントのキャリバーに対応できる文字盤の配置を組み合わせたものです。タンクは何十年にもわたって様々なバリエーションを生み出し、現在も生産され続けています。より珍しいものとしては、従来の針を文字盤の小窓から見えるジャンピングアワーとミニッツアパーチャーに置き換えた1928年のタンク・ア・ギシェがありました。
タンクと並行して、カルティエはそれぞれの時計に独自の個性を持たせる様々な形のケースを生み出しました。クッションフォルムのサントス、オーバル型のバニョワール、丸型のロンド、縦長のトノー、樽型のトーチュ、そしてベル型のクシュなどです。それぞれが手首への異なるアプローチを示し、このラインナップ全体が、多様性や一貫した製造において他のどのメゾンも比肩しえない形状の語彙を構成していました。
保護ケースのデザイン
1930年代には、保護と適応性を中心に設計されたケースが数多く登場しました。バスクラントは、文字盤をフレーム内で下向きに回転させました。レベルソとカブリオレは、Jaeger-LeCoultreによって作成され、カルティエによって販売されたリバーシブルケースデザインで、回転させて裏面を見せることができました。どちらのアプローチも、時計をプレゼンテーションを変えることができる両面オブジェクトとして扱い、従来の固定ケースよりも厳しい工学的許容誤差を必要としました。
戦後およびそれ以降の製造
第二次世界大戦後の数十年は、戦間期の幾何学的語彙から逸脱したいくつかのデザインを生み出しました。1967年のカルティエ ロンドンのクラッシュは意図的に非対称で、その歪んだ輪郭はJean-Jacques Cartierがオーバル型を歪ませるという指示を出した結果でした。1978年に発表されたTVバングルは、ムーブメントを湾曲した長方形のケースに収め、ブレスレットとして着用されました。1970年代初頭のペブルは、有機的な不規則性を出発点としました。Aldo Cipulloが1969年にデザインしたラブブレスレットは、時計ではなく、カルティエで最も認識度の高いモダンな作品の一つとなったジュエリーオブジェクトでした。
ムーブメントとコンプリケーション
カルティエは、その歴史を通じてスイスのサプライヤーネットワークからムーブメントを調達しており、戦間期の主要な技術パートナーの1つにJaeger-LeCoultreが含まれていました。キャリバー101は、カルティエの細身のジュエリーウォッチのために開発された、史上最小の機械式ムーブメントの1つです。複雑さのもう一方の極にある、オンデマンドで時、クォーター、分をチャイムで知らせるミニッツリピーター腕時計は、カルティエが製造した中でも最も技術的に要求の厳しい作品の一つでした。針が浮いているように見えるミステリークロックを含む同社の置き時計製造は、腕時計コレクションと並行して存在するものの、融合することのない、時間計測オブジェクトの並行する歴史に属しています。
カルティエの各時代とモデルにわたる時計製造の広がりを知るには、88本のカルティエウォッチのプライベートコレクションが有用な横断的な視点を提供します。
出典
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), ch. 2（「Louis, 1898–1919」）および ch. 4（「Jacques, 1906–1919」）
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revised 2007), cited p. 305
