Přechod společnosti Cartier od výrobce kapesních hodinek k výrobci náramkových hodinek proběhl rychleji a byl důkladnější než u téměř jakékoli jiné šperkařské firmy počátku dvacátého století. Náramkové hodinky existovaly v různých formách již před modelem Santos, ale byl to právě Santos, který ukázal, že mohou být seriózním objektem: dobře zkonstruované, účelově navržené pro použití letcem a opatřené formální autoritou řemeslného zpracování renomovaného šperkařského domu. Louis Cartier dohlížel na zakázku Santos pro Alberta Santose-Dumonta a výsledný design stanovil přístup společnosti Cartier: náramkové hodinky jako objekt s funkční i estetickou ambicí.
Před érou náramkových hodinek
Před modelem Santos byla produkce časoměrných přístrojů společnosti Cartier soustředěna na kapesní hodinky a hodiny. Kapesní hodinky období Belle Époque byly předměty vysokého řemesla: pouzdra s gilošováním, smaltované ciferníky a strojky dodávané specialisty na švýcarské ébauche. Pověst firmy v tomto období spočívala v tom, že byla klenotníkem, který také vyráběl jemné malé předměty, přičemž hodinky byly považovány za jednu z mnoha kategorií. Přechod k náramkovým hodinkám tento vztah změnil.
Geometrické období
Tank, představený v roce 1919 a zdokonalovaný po celá 20. léta, se stal nejtrvalejším samostatným designem v produkci hodinek Cartier. Jeho úspěch spočíval v proporcích: obdélníkový tvar s vertikálními bočními lištami, které připomínaly pásy tanku z první světové války, v kombinaci s uspořádáním ciferníku, které mohlo pojmout různé kalibry strojků v rámci konzistentního vizuálního jazyka. Tank se dočkal variant napříč desetiletími a zůstává ve výrobě, mezi neobvyklejšími byl model Tank à Guichet z roku 1928, který nahradil konvenční ručky skákajícími hodinovými a minutovými aperturami viditelnými skrze malá okénka v ciferníku.
Vedle modelu Tank Cartier vyráběl řadu tvarovaných pouzder, které dodávaly každým hodinkám vlastní charakter: polštářkovitý Santos, oválný Baignoire, kruhový Ronde, protáhlý Tonneau, soudkovitý Tortue a zvonovitý Cloche. Každý z nich se na zápěstí usadil jinak a celá řada tvořila slovník tvarů, jemuž se žádný jiný dům nevyrovnal v rozmanitosti ani konzistenci provedení.
Designy s ochrannými pouzdry
- léta přinesla skupinu pouzder navržených s ohledem na ochranu a přizpůsobivost. Basculante otáčelo ciferník lícem dolů uvnitř svého rámu. Reverso a Cabriolet, designy oboustranných pouzder vytvořené společností Jaeger-LeCoultre a prodávané společností Cartier, se otáčely, aby odhalily druhou stranu. Oba přístupy považovaly hodinky za oboustranný objekt, jehož prezentace se mohla měnit, a oba vyžadovaly přísnější výrobní tolerance než běžné pevné pouzdro.
Poválečná a pozdější produkce
Desetiletí po druhé světové válce přinesla několik designů, které se odklonily od geometrického slovníku meziválečného období. Model Crash z roku 1967 od Cartier London byl záměrně asymetrický, jeho pokřivený obrys byl výsledkem zadání od Jean-Jacquese Cartiera, aby vzal oválný tvar a zkreslil jej. TV Bangle, představený v roce 1978, uzavíral svůj strojek v zakřiveném obdélníkovém pouzdře nošeném jako náramek. Pebble z počátku 70. let si vzal za výchozí bod organickou nepravidelnost. Love Bracelet, navržený Aldem Cipullem v roce 1969, nebyly hodinky, ale šperk, který se stal jedním z nejznámějších moderních kousků společnosti Cartier.
Strojky a komplikace
Cartier během své historie odebíral strojky od sítě švýcarských dodavatelů, přičemž Jaeger-LeCoultre patřil k hlavním technickým partnerům v meziválečném období. Kalibr 101 patří mezi nejmenší mechanické strojky, jaké kdy byly vyrobeny, vyvinutý pro úzké šperkové hodinky Cartier. Na druhém extrému složitosti byly náramkové hodinky s minutovou repeticí, které na vyžádání odbíjejí hodiny, čtvrthodiny a minuty, patřily k technicky nejnáročnějším kouskům, které Cartier vyrobil. Produkce hodin firmy, včetně tajemných hodin s jejich zdánlivě plovoucími ručičkami, patří k paralelní historii časoměrných objektů, která s kolekcí hodinek souzní, ale nesplývá s ní.
Pro představu o šíři produkce hodinek Cartier napříč obdobími a modely nabízí soukromá sbírka 88 hodinek Cartier užitečný průřez.
Zdroje
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), kap. 2 („Louis, 1898–1919“) a kap. 4 („Jacques, 1906–1919“)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revidováno 2007), citováno s. 305
