Mezi nejnáročnější hodinářské komplikace patří minutová opakovačka, která převádí čas do zvuku. Když majitel aktivuje posuvník nebo tlačítko na pouzdře, mechanismus postupně odbíjí hodiny, čtvrthodiny a minuty na malé gonga uvnitř strojku. Je to komplikace, která má kořeny v éře před spolehlivým umělým osvětlením, kdy schopnost přečíst čas ve tmě nebo bez pohledu na ciferník měla skutečnou praktickou hodnotu. V době, kdy ji Cartier začleňoval do náramkových hodinek na počátku dvacátého století, se komplikace stala primárně demonstrací hodinářského mistrovství.
Komplikace
Minutová opakovačka funguje na přesné akustické logice. Nízký tón zazní jednou pro každou celou hodinu. Dvojitý úder, používající současně nízký i vysoký tón, značí každou čtvrthodinu, která uplynula od poslední celé hodiny. Vysoký tón pak zazní jednou pro každou minutu po poslední čtvrthodině. Posluchač, který slyší dva nízké údery, jeden dvojitý úder a čtyři vysoké údery, ví, že je dvě hodiny a dvacet devět minut.
Mechanismus potřebný k vytvoření této sekvence je složitý: řada hřebenů a šneků, které čtou polohu převodového ústrojí a převádějí ji na správný počet úderů kladívky do gongů. Umístění takového strojku do pouzdra náramkových hodinek, spíše než kapesních hodinek, přidává další obtížnost. Čím tenčí pouzdro, tím méně místa pro bicí ústrojí a tím větší nároky na zručnost výrobce. Právě tato kombinace miniaturizace a preciznosti dodává komplikaci zvláštní prestiž mezi sběrateli.
Náramkové hodinky Cartier s minutovou opakovačkou
Cartier vyráběl náramkové hodinky s minutovou opakovačkou od počátku dvacátého století. Strojky dodávala společnost LeCoultre, později Jaeger-LeCoultre, prostřednictvím European Watch and Clock Co., společného podniku založeného mezi Cartierem a Jaegerem na počátku 20. let 20. století za účelem dodávání a regulace dodávek strojků pro hodinky Cartier. Ujednání s EWC poskytlo Cartieru spolehlivý přístup k vysoce kvalitním strojkům, včetně těch schopných nést bicí komplikace.
Tvar pouzdra Tortue, zakřivený obdélníkový tvar pouzdra, který Cartier představil v roce 1912, se stal obzvláště oblíbeným nosičem pro minutovou opakovačku. Jeho relativně velkorysé vnitřní rozměry, ve srovnání s některými tenčími tvary pouzder Cartier, z něj činily snáze ovladatelného hostitele pro bicí strojek. Mírně archaická, polštářovitá silueta Tortue se také hodila k charakteru komplikace: obě měly něco z objektu pro znalce, odlišující se od aerodynamičtějších forem, které dominovaly ve 30. letech 20. století.
Aukční rekord: Opakovač Tortue
Pozice náramkových hodinek Cartier s minutovou opakovačkou na sběratelském trhu se dostala do ostrého zaměření v Antiquorum v Ženevě v roce 2002, kdy náramkové hodinky Cartier Tortue s minutovou opakovačkou z doby kolem roku 1928 byly prodány za rekordní cenu za jakékoli náramkové hodinky Cartier nabízené v té době v aukci. Výsledek zaznamenal jak vzácnost těchto kusů, tak zájem mezi vážnými sběrateli hodinek o ranou práci Cartiera s vysokými komplikacemi.
Druhá minutová opakovačka Tortue, rovněž z roku 1928, se dostala do aukce v Antiquorum v roce 2004. Dva aukční výskyty během dvou let pro hodinky tohoto typu byly samy o sobě neobvyklé a výsledky společně pomohly vytvořit tržní pochopení hodnoty této formy.
Aukční záznamy jsou měřítkem přežití stejně jako původní produkce. Náramkové hodinky Cartier s minutovou opakovačkou nebyly nikdy vyráběny ve velkém množství a ty, které prošly stoletím v dobrém stavu, představují malou část celkové produkce.
Zdroje
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revidováno 2007), citováno str. 243, 264
