Louis Joseph Cartier（1875年6月6日～1942年7月23日）はAlfred Cartierの長男であり、同社創業者Louis-François Cartierの孫である。20世紀初頭にカルティエを国際企業へと変革した3人の兄弟のうち、Louisはパリ本店を統率し、その後の同社の最も輝かしい時代を定義することになった創作方向性はパリで確立された。
彼の最も重要な技術的決断の一つは、プラチナの採用であった。20世紀初頭、プラチナはジュエリーではほぼ使用されていなかった。金よりも加工が難しく、専門的な技術と道具が必要だったからである。Louisはこの金属の採用を推し進め、プラチナを加工できる職人との関係を構築し、その非凡な強度が金では不可能な、より細く軽い爪座の製作を可能にすることを認識していた。その結果は革新的であった。ガーランド・スタイルの繊細なダイヤモンド留めのレース状デザイン（ベル・エポックの美学を定義した、スワッグ、弓、植物モチーフなど、カルティエのガーランド・ティアラなどの作品に見られる）は、プラチナのみで実現可能だったのである。また白色は、黄金よりも時代の宝石中心のパレットに適していたし、爪座をほぼ目立たないようにでき、金属ではなく石を際立たせることができた。
時計職人Edmond Jaegerとのパートナーシップは、事業の時計部門を形成した。Jaegerは社内にはない高度なムーブメント製造技術を供給した。これによって彼らは懐中時計の慣例に逆らう時計を製造した。その成果の一つがSantosであり、最初の実用的な腕時計の一つで、ブラジルのパイロットAlberto Santos-Dumontのためにデザインされたものである。彼は航空機の操縦桿から手を離さずに時刻を読む必要があったのだ。その後、Tank（1917年）が続いた。ケース形状が第一次世界大戦の戦車の上空からの眺めを参照した矩形時計であり、20世紀で最も永遠に支持される時計デザインの一つとなった。Jaegerとの関係は最終的にLeCoultrとの提携につながり、Jaeger-LeCoultreとして正式化された。
カルティエ・パリの会長を務めるようになった個人秘書Louis Devauxは、業務の事務面を管理し、Louisは創作方向性に集中していた。Louisはまた、マスタークロックメーカーのMaurice Couëtとも協力した。彼のキャリアと技法についてはブログで詳しく紹介されている。ミステリー・クロック、すなわち文字盤の針が支えられていないように見えるが、そのメカニズムはケースの中に隠されている時計のためである。これらは同社が製造した技術的に最も難しい工芸品であった。
ジュエリーの側面では、ベル・エポックの有機的形態から続くアール・デコの直線的幾何学への転換は、彼の方向性の下で進められ、Charles Jacqueauを含むデザイナーとの協力により実現した。1924年に創作されたカルティエ・トリニティ・リングはこの時期の傑作の一つであり、その起源とシンボリズムについてはブログで詳しく紹介されている。ペルシャ、インド、極東の視覚的伝統への同社の関わりは、トゥッティ・フルッティ作品と1920～1930年代の広い「エキゾチック」な美学を形成した。これもこの時期の産物だが、インドとのつながりは主にJacquesの領分であった。
1898年4月30日、Louisはパリのマドレーヌ寺院で、世界初のセレブ・ファッション・デザイナーの孫娘であるAndree-Caroline Worthと結婚した。カルティエは依然として名高いハウス・オブ・ワースと比較するとほぼ無名であったが、この婚約はカルティエに資金とオート・クチュール界への結びつきをもたらした。1914年8月2日にフランスが戦争に動員されると、Louisはパリの戦争事務所に報告したが、右脚の骨折のため兵役に就くことができなかった。1918年11月11日の休戦後、ルー・ド・ラ・パの通りは祝いの雰囲気に包まれた。
第二次世界大戦は、さらに破壊的であった。1940年6月10日までにフランス政府はパリから逃げ、6月22日にフランスはドイツと休戦協定を結んだ。同社は扉を閉じた。虚弱な健康状態だったLouis は、リスボンからSS Quanzaで脱出し、1940年8月19日にニューヨークに難民として到着した。Pierreと妻Elmaは埠頭で彼を迎えたが、彼の状態に驚愕した。1944年8月24日にパリが解放されたときには、Louisはすでにこの世を去っていた。1942年7月23日午前2時20分に、妻と16歳の息子Claudeに見守られながら息を引き取ったのである。享年67歳であった。
ベル・エポックからアール・デコにいたる彼の創作ビジョンの全貌については、Louis Cartier and the Cartier Styleで詳しく紹介されている。
注記：Louis CartierはAlfredの息子であり3人の兄弟の一人です。同社の創業者であるLouis-François Cartierと混同しないようご注意ください。
参考資料
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), ch. 1 ("Father and Son") と ch. 5 ("Stones Paris: Early 1920s")
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revised 2007), pp. 8, 50 et al.
- Wikipedia: Louis Cartier
