モーリス・クーエ（1885-1963）はフランスの時計師で、カルティエ、特にルイ・カルティエと密接に協力し、20世紀初頭において技術的に最も独創的で視覚的に並外れた時計やタイムピースの数々を制作しました。彼は、カルティエの最も有名な製品の一つとなったミステリークロックの制作者として最もよく知られています。
クーエは時計製造の家系に生まれ、カルティエとの関係が始まる前にパリで自身の工房を設立していました。ルイ・カルティエは、自身は公式な時計製造の訓練を受けていなかったものの、鮮やかで厳格な美的感覚を持っており、クーエの中に、時計デザインにおける自身の野心を実現するために必要な技術的熟練と協力的な気質の両方を見出しました。彼らの間で発展したパートナーシップは、従来の時計の形をはるかに超える作品を生み出しました。
カルティエのマスター時計師 モーリス・クーエが述べているように、クーエの工房は、回転する文字盤や日付・月表示などの革新的な機能を備えた多種多様なデスククロックをカルティエのために制作しました。その後、パートナーシップははるかに複雑なミステリークロックの依頼へと移行しました。パリの工房でのクーエの写真には、彼がキメラのミステリークロックに取り組んでいる様子が写っており、その背後の棚にはエジプト神殿の時計が見えます。これは彼の作品の幅広さと野心の証です。
クーエがカルティエのために制作したミステリークロックは、複数の工学的な問題を同時に解決する必要がありました。すなわち、駆動機構の隠蔽、透明な要素を通じて動きを伝える歯車の精度、そして非常に複雑な彫刻的なケースへのムーブメントの統合です。1923年から1925年の間にわずか6点しか制作されなかったポルティーククロックは、これらの依頼の中で最も野心的で記念碑的なものです。それぞれの時計は、芸術的な問題であると同時に、本質的には特注の工学的な問題でした。
クーエは、最も生産的だった期間中、カルティエのために専属で働き、彼の名はミステリークロックの歴史から切り離すことはできません。彼の時計は、装飾芸術と時計学の分野で最も人気のある作品の一つであり、主要なオークションで定期的に出品されています。
参考文献
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
