アルフレッド・ヴァン クリーフとソロモン・アーペルは1896年に提携を結びましたが、彼らがヴァンドーム広場に店舗を構えたのは1906年、ホテル・リッツの向かいの22番地にオープンしたときでした。その頃、ブシュロンは広場に13年間、カルティエは隣接するラ・ペ通りに7年間店舗を構えていました。ヴァン クリーフ＆アーペルは、すでに高級宝飾店によって特徴づけられていた地区に後発で参入したため、そのアイデンティティをそれに合わせて構築しました。つまり、老舗メゾンがすでに評判を確立していた中で、このメゾンは斬新さによって自らを差別化する必要があったのです。
同社のデザインの方向性は1926年、アルフレッド・ヴァン クリーフの娘ルネ・ピュイサンが美術監督に就任し、デッサン担当のルネ・シム・ラカゼと共に働き始めてから具体化されました。彼女の指揮のもと、メゾンは花、鳥、妖精、動物といった花や自然をモチーフにしたフォルムを、鮮やかな宝石の組み合わせで表現することで知られるようになりました。ピュイサンのアプローチは、ルイ・カルティエがカルティエ・パリで発展させた幾何学的、建築的な傾向とは意図的に対照的でした。カルティエのアールデコ作品が力強い線、平面、白黒のコントラストを好んだのに対し、ピュイサン時代のヴァン クリーフ＆アーペルは曲線的なフォルム、深みのある色彩、有機的な動きを好みました。その違いは、両メゾンからコレクションする顧客たちにもよく理解されていました。
ミステリーセッティング
この時期にメゾンを最も明確に特徴づけた技法はミステリーセッティングでした。これは、石に内側の溝を刻み、金属レールシステムに滑り込ませることで、上から金属が見えず、宝石が互いに浮いているように見えるものです。ヴァン クリーフ＆アーペルは1930年代にこの技法を集中的に発展させ、セルティ・ミステリューズとして知られるようになり、数十年にわたりメゾンのアイデンティティの中心となりました。
1925年と競合
1925年、ヴァン クリーフ＆アーペルは、ルビーとダイヤモンドのバラのブレスレットでパリ万国博覧会のグランプリを受賞しました。この同じイベントでは、カルティエをはじめとする他の主要なパリのメゾンも出展していました。1925年の博覧会は、これらのメゾンが互いに最も明確に競い合った場であり、その文脈におけるヴァン クリーフの出品は、その登場を宣言するものでした。
共通の顧客層
両メゾンは、多くの共通の顧客にサービスを提供していました。1930年代から1940年代にかけてカルティエに多くのオーダーをしたウォリス・シンプソンも、ヴァン クリーフ＆アーペルの顧客でした。戦間期にパリのメゾンに宝石やオーダーを持ち込んだインドのマハラジャたちは、特定のメゾンに限定して取引していたわけではありません。共通の顧客層は、両メゾンが常に間接的な競争関係にあったことを意味しましたが、入手可能な資料からは、両者間の対立に関する同時代の公式な記述は見つかっていません。
参考文献
- フランチェスカ・カルティエ・ブリッケル, 『The Cartiers』 (Ballantine Books, 2019)
- ハンス・ナデルホッファー, 『Cartier: Jewelers Extraordinary』 (Thames and Hudson, 1984年; 2007年改訂), 149, 202ページ他参照。
- ヴァン クリーフ＆アーペル, Wikipedia
- マリー・セラファン, 「Van Cleef and Arpels」, 『France Magazine』, 2012年秋号, Wikipediaより引用
- パリ万国博覧会1925, Wikipedia
