Alfred Van Cleef와 Salomon Arpels는 1896년에 파트너십을 맺었지만, 이 회사는 Hôtel Ritz 건너편 22번지에 개업한 1906년까지 방돔(Vendôme) 광장에 자리 잡지 않았습니다. 그때까지 부쉐론은 13년 동안 광장에 있었고, Cartier는 인접한 뤼 드 라 페(rue de la Paix)에 7년 동안 있었습니다. Van Cleef & Arpels는 이미 럭셔리 주얼러로 정의된 지역에 새로 도착한 주얼러였으며, 그에 따라 정체성을 구축했습니다. 오래된 하우스들이 명성을 확립한 반면, 이 하우스는 참신함을 통해 자신을 차별화해야 했습니다.
이 회사의 디자인 방향은 1926년, Alfred Van Cleef의 딸 Renée Puissant가 제도사 René Sim Lacaze와 함께 예술적 리더십을 맡으면서 구체화되었습니다. 그녀의 지휘 아래, 이 하우스는 꽃, 새, 요정, 동물 등 생생한 보석 조합으로 표현된 꽃무늬 및 자연주의적 형태로 유명해졌습니다. Puissant의 접근 방식은 Louis Cartier가 Cartier Paris에서 발전시킨 기하학적, 건축학적 경향과 의도적으로 대조를 이루었습니다. Cartier의 아르데코 작품이 강한 선, 평평한 면, 흑백 대비를 선호했던 반면, Puissant가 이끌던 Van Cleef & Arpels는 곡선 형태, 깊은 색상, 유기적인 움직임을 선호했습니다. 이러한 차이점은 두 하우스에서 작품을 수집하는 고객들에게도 분명하게 드러났습니다.
인비저블 세팅
이 시기에 하우스를 가장 명확하게 식별하게 한 기술은 인비저블 세팅(invisible setting)이었습니다. 이는 보석을 내부 홈으로 잘라 금속 레일 시스템에 끼워 넣어 위에서 볼 때 금속이 보이지 않도록 하여 보석들이 서로 떠 있는 것처럼 보이게 하는 기법입니다. Van Cleef & Arpels는 1930년대에 이 기술을 집중적으로 개발했습니다. 이는 Serti Mystérieux로 알려지게 되었고, 수십 년 동안 하우스의 정체성에 핵심적인 역할을 했습니다.
1925년, 공동 경쟁
1925년, Van Cleef & Arpels는 루비와 다이아몬드 장미 팔찌로 파리 박람회에서 그랑프리(Grand Prix)를 수상했습니다. 이는 Cartier와 다른 주요 파리 하우스들도 전시하고 있던 같은 행사였습니다. 1925년 박람회는 이들 하우스들이 서로 가장 눈에 띄게 경쟁하는 장이었고, 그 맥락에서 Van Cleef의 출품작은 그들의 등장을 알리는 선언이었습니다.
중복 고객층
두 하우스는 동일한 고객들을 많이 유치했습니다. 1930년대와 1940년대에 걸쳐 Cartier에 많은 작품을 의뢰했던 Wallis Simpson도 Van Cleef & Arpels의 고객이었습니다. 전간기에 자신들의 보석과 의뢰품을 파리 하우스들에 가져왔던 인도 마하라자들도 어느 한 곳에만 국한되지 않았습니다. 공유된 고객층은 두 하우스가 정기적인 간접 경쟁 관계에 있었음을 의미했지만, 현재까지 입수 가능한 자료에서는 그들 간의 경쟁에 대한 문서화된 동시대적 언급은 발견되지 않았습니다.
출처
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revised 2007), pp. 149, 202 등 인용.
- Van Cleef and Arpels, Wikipedia
- Marie Serafin, "Van Cleef and Arpels," France Magazine, Fall 2012, Wikipedia 인용
- Paris Exposition 1925, Wikipedia
