1899년 까르띠에가 뤼 드 라 페 13번지로 이전했을 때, 같은 거리에서 가장 확고히 자리 잡은 주얼리 메종은 방돔 광장 모퉁이의 부쉐론이 아니라, 겨우 건물 한 채 떨어진 9번지의 멜레리오였습니다. 멜레리오는 1815년부터 그 거리에 있었으니, 까르띠에가 도착하기 84년 전이었습니다. 현재 멜레리오 디트 멜레르(Mellerio dits Meller)로 알려진 이 메종은 오늘날 이탈리아 북부에 위치한 피에몬테의 발레 비게초 계곡 출신 상인 가족에 그 기원을 두고 있습니다. 회사의 공식 설립 연도인 1613년은 마리 드 메디시스(Marie de Médicis)가 계곡 주민들에게 부여한 왕실 무역 특권을 나타내며, 이는 그들에게 길드 시스템 외부에서 프랑스 전역에 걸쳐 자유롭게 상품을 판매할 권리를 주었습니다. 이것은 보석 공방의 설립이 아니라 행상인과 소규모 상인 공동체를 위한 법적 헌장이었습니다. 가족이 보석상으로 활동했음을 보여주는 가장 초기의 기록은 1776년의 회계 장부이며, 최초로 확인할 수 있는 파리 메종은 1796년으로 거슬러 올라가는데, 프랑수아 멜레리오(François Mellerio)가 혁명으로 인한 길드 기반 무역 파괴로 생긴 상업적 공백기에 뤼 비비엔(rue Vivienne)에 문을 열었습니다.
가족의 중요한 주소가 된 이전은 1815년에 이루어졌습니다. 프랑수아 멜레리오와 그의 형제 장-자크(Jean-Jacques)는 뤼 드 라 페로 이전했으며, 1835년 Almanach des 25000 adresses에는 그들이 "Mellerio dit Meller père et fils, bijoutiers, brevetés de SM la reine"으로 기록되어 있습니다. 까르띠에가 1899년 뤼 드 라 페 13번지로 이전했을 때, 멜레리오는 80년 이상 같은 짧은 거리에 있었습니다. 현재 9번지에 멜레리오가, 13번지에 까르띠에가 자리하며, 겨우 230미터 길이의 거리에서 두 메종 사이에는 단 하나의 건물만이 서 있었습니다.
왕실 후원
이 메종은 19세기 내내 여러 유럽 왕실에서 왕실 보증서를 받았습니다. 조세핀 황후(Empress Joséphine)는 파리 메종의 가장 초기에 기록된 고객 중 한 명이었고, 제2제정 시대에는 외제니 황후가 현재 파리 해군 본부(Hôtel de la Marine)에 소장된 공작 깃털 브로치를 의뢰했습니다. 스페인과의 인연은 이사벨라 2세 여왕(Queen Isabella II)을 통해 공식화되었는데, 그녀의 후원으로 1850년 마드리드 지점이 개설되었고, 그녀의 딸은 1867년 파리 박람회를 위해 멜레리오가 제작한 조개 모양 티아라를 받았으며, 이는 여전히 스페인 왕실 소장품에 있습니다. 1889년 이 메종은 오스카 마생(Oscar Massin)이 디자인한 루비 파뤼르(Ruby Parure, 티아라, 목걸이, 팔찌, 브로치, 스토마커, 귀걸이 및 부채)를 네덜란드의 엠마 여왕(Queen Emma)을 위해 제작했으며, 이는 여전히 네덜란드 왕실 소장품에 있습니다.
디자인과 미학
오스카 마생과의 인연은 벨 에포크 시대에 멜레리오가 미학적으로 어떤 위치에 있었는지 이해하는 데 핵심적입니다. 마생(1829–1913)은 일루션 세팅(illusion settings)과 레이스 같은 다이아몬드 세공을 사용하여 꽃, 잎, 유기적인 형태를 전례 없는 가벼움으로 표현한 자연주의 학파의 선구자였습니다. 그는 다른 메종 외에도 멜레리오를 위해 일했으며, 네덜란드 루비 파뤼르는 멜레리오 의뢰에서 그의 장인 정신을 보여주는 가장 잘 기록된 사례 중 하나입니다. 전문 출판물인 L'Estampille L'Objet d'art는 2009년호에서 "아르누보의 위대한 주얼러, 멜레리오"라는 제목으로 멜레리오를 다루며, 이 메종을 자연주의 전통에 확고히 자리매김했습니다.
이러한 점은 멜레리오를 루이 까르띠에가 이끄는 까르띠에 파리와는 다른 위치에 두었습니다. 까르띠에의 갈란드 스타일은 절제된 플래티넘 레이스 세공과 기하학적 구성으로 나아갔습니다. 두 메종 모두 같은 시대에 같은 거리에서 동일한 엘리트 시장을 겨냥했지만, 미학적 특성은 뚜렷하게 달랐습니다.
이용 가능한 자료에서는 멜레리오와 까르띠에 가문 사이에 직접적인 교류나 명확한 경쟁 관계에 대한 기록이 발견되지 않았습니다. 1899년 까르띠에가 13번지에 도착했을 때, 멜레리오는 단순히 그 거리에서 가장 확고히 자리 잡은 존재였습니다, 즉 가장 오래 그곳에 있었고, 가장 깊은 왕실과의 인연을 가졌으며, 모든 신규 진입자가 필연적으로 비교될 수밖에 없는 메종이었습니다.
출처
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; 개정판 2007), 13, 24페이지 등에서 인용.
- Mellerio dits Meller, 위키피디아 (영어 및 프랑스어판)
- Jacqueline Viruega, La bijouterie parisienne (L'Harmattan, 2004), 위키피디아에서 인용.
- Henri Vever, La bijouterie française au XIXe siècle (H. Floury, 1906), 위키피디아에서 인용.
- L'Estampille L'Objet d'art, 452호 (2009년 12월)
- Almanach des 25000 adresses (1835), 위키피디아에서 인용.
- Suzy Menkes, "400년 역사를 말해주는 주얼리," New York Times, 2013년 10월 22일.
