까르띠에의 세계와 교차했던 모든 시계 제작자들 중에서, 바쉐론 콘스탄틴은 엘리트 시장에 대한 가장 오래된 주장을 가지고 있었으며, 가장 복잡한 관계를 맺고 있었습니다. 1755년 Jean-Marc Vacheron에 의해 제네바에서 설립된 이 회사는 다른 어떤 시계 제작자도 따라올 수 없는 주장을 가지고 있습니다: 18세기 중반부터 현재까지의 연속적인 운영. 이름의 후반부는 1819년, François Constantin이 자본과 영업 재능을 가지고 사업 파트너로 합류하면서 붙여졌습니다. Constantin은 회사가 "가능한 한 적게, 하지만 가능한 한 완벽하게" 시계를 생산해야 한다고 말했다고 전해지는데, 이 말은 회사가 자신을 이해하는 데 핵심적인 구상이 되었습니다.
19세기는 상업적 야망과 함께 기술 혁신을 가져왔습니다. 1833년, 회사는 엔지니어 Georges-Auguste Leschot을 고용했는데, 그의 소형 부품 조각 및 성형을 위한 판토그래프 시스템은 품질 저하 없이 무브먼트 생산을 표준화하는 데 기여했습니다. 이러한 정밀성의 산업화는 바쉐론 콘스탄틴에게만 고유한 것이 아니었습니다. 이는 제네바 시계 제조 산업의 더 넓은 변화의 일부였으며, 위대한 스위스 회사들이 유럽 전역의 보석상과 소매업체에 무브먼트를 공급할 수 있도록 했습니다. 1880년, 회사는 오늘날까지 크라운 시스템을 식별하는 모양인 말테 크로스를 상징으로 채택했습니다.
같은 세계의 동시대인
바쉐론 콘스탄틴과 까르띠에는 전통적인 의미에서 타고난 경쟁 관계는 아니었습니다. 하나는 제네바의 제조업체였고, 다른 하나는 다른 곳에서 무브먼트를 조달하는 파리의 보석상이었습니다. 하지만 그들은 유럽 왕족, 러시아 귀족, 이집트 및 인도 통치자, 그리고 가장 부유한 미국 가문 등 동일한 좁은 고객층의 관심을 얻기 위해 경쟁했습니다. 러시아 궁정과의 연결은 특히 잘 문서화되어 있습니다. 1887년, Tsar Alexander III가 황후를 위한 부활절 선물로 의뢰한 파베르제의 세 번째 황실 알(Third Imperial Egg) 내부에 숨겨질 무브먼트로 바쉐론 시계가 선택되었습니다. 스위스 제조업체, 러시아 보석상, 그리고 차르의 의뢰가 하나의 물건으로 수렴되었다는 사실은 벨 에포크 시대의 럭셔리 세계가 얼마나 긴밀하게 연결되어 있었는지를 보여줍니다.
공급업체이자 소매업체
바쉐론 콘스탄틴과 까르띠에의 관계는 단순히 경쟁적이지만은 않았습니다. 경매 기록에는 바쉐론 무브먼트가 까르띠에 서명 케이스 안에 나타나는 패턴과 까르띠에가 바쉐론 제작 시계의 소매업체 역할을 한 사례가 문서화되어 있습니다. 1940년대부터 1980년대까지, 경매에서 두 서명이 모두 있는 시계의 예시가 나타나는데, 때로는 "까르띠에 소매 판매(retailed by Cartier)"라고 설명되기도 하고, 때로는 까르띠에 서명 케이스 내부에 바쉐론 무브먼트를 탑재했다고 설명되기도 합니다.
제2차 세계대전 이전의 상황은 덜 명확합니다. 1907년, 까르띠에는 에드몽 예거와 독점적인 무브먼트 공급 계약을 맺었으며, 이는 나중에 예거 르쿨트르와의 관계로 발전했습니다. 그 계약이 다른 스위스 무브먼트의 사용을 배제했는지, 아니면 특정 제품 카테고리만 다루었는지는 공적 기록에 완전히 확립되어 있지 않습니다. 전후 경매 증거에 따르면, 두 회사는 단순히 시장에서 서로 협력하는 것을 넘어, 어느 시점에는 공급망에서도 서로 협력했음을 시사합니다.
출처
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revised 2007)
- 바쉐론 콘스탄틴, Wikipedia
- 앤티쿼럼 경매 카탈로그, 다수의 출품작: "Vacheron Constantin for Cartier" 및 "Retailed by Cartier", 1940년대–1980년대
- 예거 르쿨트르, Wikipedia (1907년 예거-까르띠에 무브먼트 공급 계약 관련)
