Serti mystérieux（英名ではインビジブルセッティングまたはミステリーセッティングとして知られる）は、上から石を固定する目に見える金属製の爪、コレット、またはグレインセッティングを使用せずに石をセットする宝石のセッティング技術です。正面から見ると、serti mystérieux でセットされた表面は宝石のみで構成されているように見えます。金属が視界を遮ることのない、途切れない色彩の領域となります。
この見た目の裏にある技術的達成は並々ならぬものです。各石は裏面に小さな溝またはチャンネルがカットされている必要があります。これは標準的なファセットカットの形状に対する変更であり、精密な研磨作業を要します。これらの溝により、石は作品の下から組み込まれた細い金属レール製のグリッドにスライドさせることができ、レールは石の中を通りますが、正面からは見えません。レールは極めて厳密な公差で作られなければなりません。緩すぎると石がガタつき、外れる可能性があり、きつすぎると石を正しく配置できません。
Serti mystérieux という用語はヴァンクリーフ＆アーペルと最も密接に関連していますが、カルティエは1933年3月18日にインビジブルセッティングのフランス特許を最初に取得しました。これはヴァンクリーフ＆アーペルが同年12月に独自のバージョンを特許取得する9ヶ月前のことです。両方の特許は、ガードル下に溝をつけられた宝石を隠されたレールにスライドさせるという同じ基本原理に基づいています。先に特許を取得していたにもかかわらず、カルティエはこの技術をほとんど使用しなかったと伝えられています。それは、石を固定するために必要な溝が宝石の完全性を損なうため、好ましくないと考えていたからです。その結果、インビジブルセッティングが施されたカルティエのジュエリーは極めて稀であり、この技術は、それをメゾンの象徴としたヴァンクリーフ＆アーペルとより強く結びつけられるようになりました。カルティエのインビジブルセッティングは、serti invisible と呼ばれることもあり、ブローチ、ブレスレット、クリップなどのジュエリーにおいて、まるで固体の色彩の領域のように見える宝石（通常はルビーやサファイア）の表面を作るために使用されました。カルティエ パンテールは、インビジブルセッティングがパターン化された宝石表面の密度に寄与している作品の一つです。カルティエ バードブローチで記述されているようなバードブローチも、この技術が複雑な装飾効果を可能にした別の文脈です。
（石のカットと金属加工の両方における）作業の難易度が高いため、serti mystérieux の作品は労働集約的で製造コストが高くなります。修理も同様に困難です。インビジブルセッティングされた作品から石が失われた場合、元の状態と同様に精密な研磨準備とレールへの適合スキルが必要となります。この技術は、従来の修理工房の慣行に簡単に適用できるものではありません。
Invisible setting という用語は一般的な英語の同義語であり、オークションやディーラー取引では serti mystérieux と互換的に使用されます。
参考文献
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), 第8章（「ダイヤモンドと不況: 1930年代」）
- Franco Cologni and Eric Nussbaum, Platinum by Cartier: Triumphs of the Jewelers' Art (ニューヨーク, 1995), pp. 216–217 (カルティエのインビジブルセッティング特許のファクシミリ, 1933年3月18日)
- ハンス・ナデルホッファー, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; 改訂版 2007), 312, 352ページ引用
- サザビーズ, 「A Legacy of Elegance」2025: カルティエ インビジブルセッティング ルビーおよびダイヤモンドブレスレット, 1930年代頃, 特許履歴に関するカタログノート付き
