Als Cartier 1899 in der 13 rue de la Paix ankam, war Boucheron bereits seit sechs Jahren an der Ecke der Place Vendôme. Frédéric Boucheron hatte sein Haus 1858 in der Galerie de Valois im Palais-Royal gegründet, der Arkadengalerie, die vor Haussmanns Umbau das Pariser Luxuszentrum gewesen war, bevor der Reichtum in Richtung Opernviertel wanderte; bis 1893 war er dieser Verschiebung zur 26 Place Vendôme gefolgt und wurde der erste Juwelier, der Geschäftsräume auf dem Platz bezog. Sie waren Nachbarn auf etwa 150 Meter, an den beiden Enden desselben kurzen Abschnitts des Pariser Luxusviertels.
Der Chefdesigner des Hauses, Paul Legrand, der ab den 1860er Jahren mit Frédéric Boucheron zusammenarbeitete, war maßgeblich an der naturalistischen Ästhetik beteiligt, die die Belle Époque-Identität von Boucheron prägte. Sein Beitrag umfasste die Kombination von Perlen mit Diamant-Rondellen, ein Detail, das charakteristisch für die zarteren Stücke des Hauses wurde, und die Entwicklung von Motiven, die von Vögeln, Blumen und Laub inspiriert waren. 1889 gewann eine Boucheron-Halskette ohne Verschluss den Grand Prix auf der Pariser Weltausstellung. Die Produktion des Hauses in dieser Zeit war fest in der ornamental-naturalistischen Tradition verankert: skulpturale Formen, Pâte-de-verre, ziseliertes Gold, geschwungene Linien des Art Nouveau.
Zwei Männer namens Louis
Als Frédéric Boucheron 1902 starb, ging das Haus an seinen Sohn Louis Boucheron (1874–1959) über, der es siebenundfünfzig Jahre lang führte. Louis Cartier wurde 1875 geboren, ein Jahr jünger als Louis Boucheron. Als Louis Boucheron mit achtundzwanzig Jahren die Leitung übernahm, war sein Pendant im Nachbarhaus siebenundzwanzig und noch dabei, sich zu etablieren. Als Louis Cartiers Ruf in den 1920er Jahren vollständig gefestigt war, war Louis Boucheron in seinen Vierzigern. Louis Cartier starb 1942 im Alter von siebenundsechzig Jahren; Louis Boucheron überlebte ihn um siebzehn Jahre und starb 1959 im Alter von fünfundachtzig Jahren, immer noch den Namen des Hauses tragend, das er seit dem Jahr geführt hatte, in dem Cartier in der Rue de la Paix ankam.
Dies brachte Boucheron auf eine andere ästhetische Bahn als Cartier unter Louis Cartier, dessen Girlandenstil der 1890er und 1900er Jahre Platin, Diamantspitze und zurückhaltende neoklassische Geometrie bevorzugte. Wo Boucheron warm und malerisch war, war Cartiers Richtung kühl und architektonisch. Als sich das Art Deco in den frühen 1920er Jahren konsolidierte, hatten sich beide Häuser angepasst, aber ihre Ausgangspunkte waren unterschiedlich.
Gemeinsame Kundschaft
Beide Häuser bedienten dieselbe dünne Schicht der europäischen Gesellschaft, ebenso wie Fabergé und Cartier weiter östlich. Zu den dokumentierten Kunden Boucherons aus der relevanten Zeit gehörte Großherzog Alexei Alexandrowitsch Romanow, der die bekannte Halskette „Point d'Interrogation“ des Hauses erwarb. Die Romanow-Verbindung platzierte Boucheron und Cartier in derselben Welt: beide Häuser belieferten den russischen Hof auf dem Höhepunkt seiner Kaufkraft, und beide verloren diese Kundschaft im selben Moment im Jahr 1917.
Das Haus bediente auch indische und spanische Königskunden und baute seinen internationalen Ruf durch aufeinanderfolgende Pariser Ausstellungen auf. In den verfügbaren Quellen wurde kein dokumentierter zeitgenössischer Kommentar gefunden, der Boucheron direkt mit Cartier vergleicht, was widerspiegelt, wie wenig die großen Pariser Häuser in dieser Zeit öffentlich übereinander gesprochen zu haben scheinen. Der Wettbewerb, falls er überhaupt stattfand, wurde durch die Qualität und Neuheit der Arbeit ausgetragen und nicht durch Erklärungen.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Außergewöhnliche Juweliere (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007), zitiert S. 14, 17 u.a.
- Boucheron, Wikipedia
- Place Vendôme, Wikipedia
- Victor Arwas, Art Nouveau: The French Aesthetic (2002), zitiert in Wikipedia
