Amikor a Cartier 1899-ben megérkezett a 13 rue de la Paix címre, a Boucheron már hat éve a Place Vendôme sarkán működött. Frédéric Boucheron 1858-ban alapította házát a Palais-Royal Galerie de Valois-jában, abban az árkádos galériában, amely Párizs luxusközpontja volt, mielőtt Haussmann átépítése áthelyezte a gazdagságot az operanegyed felé; 1893-ra ő is követte ezt a változást a 26 Place Vendôme-ra, ezzel ő lett az első ékszerész, aki üzlethelyiséget bérelt a téren. Körülbelül 150 méterre voltak egymástól, a párizsi luxusnegyed ugyanazon rövid szakaszának két végén.
A ház fő tervezője, Paul Legrand, aki az 1860-as évektől dolgozott Frédéric Boucheronnal, kulcsfontosságú szerepet játszott abban a naturalista esztétikában, amely meghatározta a Boucheron Belle Époque identitását. Hozzájárulásai között szerepelt a gyöngyök gyémánt rondellákkal való kombinálása, ami a ház finomabb darabjainak jellegzetes részletévé vált, valamint madarakból, virágokból és lombozatból merített motívumok fejlesztése. 1889-ben egy Boucheron kapocs nélküli nyaklánc Grand Prix-t nyert a Párizsi Világkiállításon. A ház termékei ebben az időszakban szilárdan a díszes, naturalista hagyományba tartoztak: szoborszerű formák, pâte-de-verre, vésett arany, Art Nouveau ívelt vonalak.
Két Louis nevű férfi
Amikor Frédéric Boucheron 1902-ben elhunyt, a ház a fiára, Louis Boucheronra (1874–1959) szállt, aki ötvenhét éven át vezette azt. Louis Cartier 1875-ben született, egy évvel fiatalabban, mint Louis Boucheron. Amikor Louis Boucheron huszonnyolc évesen átvette a vezetést, a szomszédos házban lévő kollégája huszonhét éves volt, és még csak bontogatta szárnyait. Mire Louis Cartier hírneve az 1920-as évekre teljesen megalapozódott, Louis Boucheron már a negyvenes éveiben járt. Louis Cartier 1942-ben halt meg hatvanhét évesen; Louis Boucheron tizenhét évvel túlélte őt, 1959-ben, nyolcvanöt éves korában hunyt el, még mindig viselve annak a háznak a nevét, amelyet attól az évtől vezetett, amikor a Cartier megérkezett a rue de la Paix-re.
Ez a Boucheron számára más esztétikai utat jelölt ki, mint a Cartier a Louis Cartier irányítása alatt, akinek az 1890-es és 1900-as évek füzér-stílusú munkái a platinát, a gyémántcsipkét és a visszafogott neoklasszikus geometriát részesítették előnyben. Ahol a Boucheron meleg és festői volt, ott a Cartier iránya hűvös és építészeti. Mire az Art Deco az 1920-as évek elején megszilárdult, mindkét ház alkalmazkodott, de kiindulópontjaik eltérőek voltak.
Közös ügyfélkör
Mindkét ház az európai társadalom ugyanazon vékony rétegét szolgálta, akárcsak a Fabergé és a Cartier keletre. A Boucheron érintett időszakból dokumentált ügyfelei között szerepelt Alekszej Alekszandrovics Romanov nagyherceg, aki megvásárolta a ház jól ismert „Point d'Interrogation” nyakláncát. A Romanov kapcsolat a Boucheron és a Cartier házat ugyanabba a világba helyezte: mindkét ház a virágzó orosz udvart látta el, és mindkettő elveszítette ezt az ügyfélkört ugyanabban a pillanatban, 1917-ben.
A ház indiai és spanyol királyi ügyfeleket is szolgált, és egymást követő párizsi kiállításokon keresztül építette nemzetközi hírnevét. A rendelkezésre álló forrásokban nem található olyan dokumentált kortárs kommentár, amely a Boucheron-t közvetlenül a Cartier-vel hasonlította volna össze, ami tükrözi, hogy a jelentős párizsi házak milyen keveset beszéltek nyilvánosan egymásról ebben az időszakban. A verseny, ha egyáltalán érzékelhető volt, a munka minőségén és újdonságán keresztül zajlott, nem pedig nyilatkozatok útján.
Források
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Különleges ékszerészek (Thames and Hudson, 1984; átdolgozott 2007), hivatkozva a 14, 17. és további oldalakon
- Boucheron, Wikipédia
- Place Vendôme, Wikipédia
- Victor Arwas, Art Nouveau: A francia esztétika (2002), hivatkozva a Wikipédián
