一百一十年前，Jacques Cartier第一次抵達巴林。他寫信給兄長：
「親愛的Louis，如果我理解正確，這次東方之旅賦予我的最重要使命，是考察珍珠市場，並就我們採購珍珠的最佳方式向你匯報。」
卡地亞深知，天然珍珠對全球最富裕的女性而言，猶如磁鐵一般。自南非鑽石礦相繼開採以來，珍珠的價格相對鑽石已大幅攀升，皆因其相對稀缺。
20世紀初，一顆品質優良的珍珠——以形狀渾圓較光澤更受重視——售價是同重量鑽石的四倍，而一串珍珠項鍊的身價甚至可能超過一幅林布蘭的畫作。完美的天然珍珠幾乎可遇而不可求，而卡地亞家族相信，品質最佳者出自波斯灣。
Jacques Cartier在巴林，1912年。
問題在於，卡地亞家族進場略遲。另一群珠寶商兄弟Rosenthal家族，早已憑藉一個涉及數千枚金幣和幾頭驢子的絕妙計謀，贏得了珍珠酋長們的信任。作為唯一獲准直接從產地購買珍珠的歐洲珠寶商，Rosenthal家族積累了驚人的財富——而早已不甘袖手旁觀的卡地亞家族，也想分一杯羹。
Jacques Cartier旅行日記的頁面。
下週，我將循著曾祖父的足跡，以他的旅行日記為嚮導，重走這段旅程。想必這次溝通會順暢許多。Jacques曾寫道：「交流的速度並不很快，因為我用英語傳遞訊息，翻譯將其譯成印度斯坦語，還略加發揮，然後Sheikh Youssef再將其譯成阿拉伯語轉達給大酋長，他也會加上自己的評論。如此一來，一段五十個字的對話往往耗費半小時。而對方的回應也須循同樣的傳遞鏈而來，所以交流往往曠日持久！」
如果您在附近，我將在阿曼和巴林進行演講和簽書活動——並希望重現一些Jacques相冊中的照片。請繼續關注！
本文由英文翻譯而來。查看英文原文
