Před sto deseti lety dorazil Jacques Cartier do Bahrajnu poprvé. Napsal domů svému bratru:
„Můj drahý Louis, pokud jsem správně pochopil, nejdůležitějším posláním, které mi bylo svěřeno během této cesty na Východ, je prozkoumat trh s perlami a podat zprávu o nejúčinnějším způsobu, jak perly nakupovat."
Jak si Cartier dobře uvědomoval, přírodní perly byly jako magnety pro nejbohatší ženy na světě. Od otevření jihoafrických diamantových dolů stoupla cena perel ve srovnání s diamanty na základě jejich relativní vzácnosti.
Na počátku 20. století byla kvalitní perla — ceněná spíše pro svůj kulatý tvar než lesk — oceňována čtyřikrát výše než diamant stejné hmotnosti a perlový náhrdelník mohl být dražší než obraz Rembrandta. Dokonalé přírodní perly bylo téměř nemožné najít, ale nejlepší, věřili Cartierové, pocházely ze Zálivu.
Jacques Cartier v Bahrajnu, 1912.
Problém byl, že Cartierové přišli trochu pozdě. Jiná skupina bratří klenotníků, Rosenthalové, již získala důvěru perlorodných šejků velmi chytrým trikem zahrnujícím tisíce zlatých mincí a několik oslů. Jako jediná evropská firma oprávněná nakupovat perly přímo ze zdroje, Rosenthalové nesmírně zbohatli — a Cartierové, unavení sledováním ze strany, chtěli také podíl na akci.
Stránky z cestovních deníků Jacquese Cartiera.
Příští týden budu sledovat kroky svého pra-praděda, používajíce jeho cestovní deníky jako průvodce. Předpokládám, že komunikace bude tentokrát jednodušší. Jacques napsal: „Rozhovor nebyl příliš rychlý, protože jsem předal svou zprávu v angličtině, tlumočník ji přeložil do hindustánštiny, přičemž ji trochu rozšířil, a pak šejk Youssef to přeložil do arabštiny pro hlavního šejka a také přidal své vlastní komentáře. Tímto způsobem diskuse o 50 slovech trvala půl hodiny. A pak přišla odpověď stejným řetězcem, takže výměna trvala docela dlouho!"
Pro ty, kdo jsou v dané oblasti, budu přednášet a podepisovat knihy v Ománu a Bahrajnu — a doufám, že znovu natočím některé fotografie z Jacquesových alb. Sledujte tento prostor!
Tento článek byl přeložen z angličtiny. Zobrazit původní anglický text
