Před několika měsíci jsem se vydala znovu sledovat kroky svého pra-praděda na Středním východě. Bez skutečné představy o tom, co očekávat (koneckonců to bylo o 100 let a více později), doufala jsem, že budu chodit po stejných ulicích, hledat perly, jak on to dělal, a — dlouho živený sen — setkám se s potomky perlorodných obchodníků, kteří seděli s velmi elegantním Jacquesem Cartierem pro č/b fotografii na zdi mé pracovny. Co jsem nepředpokládala, bylo, jak cesta — a ti, které jsem potkala — ovlivní mě osobně, a jistě ne, že se dostane do novin, na televizi a dokonce povede k rekordně rychlému arabskému vydání Cartierových (lanzovaného na Abu Dhabi Book Festival příští týden no less!).
Bahrajn, který jsem zpočátku zažila, se zdál světy vzdálený od toho, co Jacques popisoval ve svých denících. Na místě pouště a oslů byly rušné silnice a mrakodrapy (i když jsme nakonec osla našly!). Pouze hluboké modré moře bylo konstantou. Jako Jacques jsem šla na lodi hledat perly, ale na rozdíl od něj jsem potápění vyzkoušela sama: nejprve v mělčinách s maskou a šnorchlováním a poté hlouběji v oceánu se scuba výbavou (pro toto jsem musela překonat svůj strach z hlubokého moře!). Všechny mušle, které jsem našla, jsem vkládala do sítě, kterou jsem nesla — proces, který se za poslední století moc nezměnil.
Zpátky na lodi mi bylo ukázáno, jak hledat perlu uvnitř mušle, pootevíráte ji širokým tupým nožem a jemně extrahujete drahokam z jeho želatinového domova uvnitř. Jacques mluvil o tom, že strávil celé dopoledne na lodi, aniž by našel jedinou pozoruhodnou perlu. Našly jsme pár, ale byly malinké. Později, u Jewellery Arabia, jsem jich viděla mnohem více, zamilovavší se do tohoto nádherného perlového šátku (níže) od Mattar Jewelers, rodinné firmy, jejíž předci se s Jacquesem setkali před 112 lety na jeho honu za přírodními perlami.
V mou poslední noc byl uspořádán večeři od DANAT (Bahrajnský institut pro perly a drahokamy), aby představil některé z potomků perlorodných obchodníků, které Jacques znal. Při drinku jsem potkala ty, kteří poté se mnou znovu vytvořili fotografii, spolu s jejich rodinami. Bylo to emocionální — více, než jsem čekala. Mám štěstí přednášet dost po celém světě, ale když jsem byla požádána, abych řekla pár slov před těmito pohostinnými tvářemi pod arabskými hvězdami, cítila jsem se přemožena. Bylo těžké najít slova, jak vyjádřit, co jsem cítila: že vlákna historie, která jsem se tak dlouho snažila pochopit a vysledovat, se v tu chvíli znovu spojila.
Lavičky byly postaveny, aby napodobovaly ty z původní fotografie, a nás pět zaujalo svá místa (doslova se snažíme napodobit přesné překřížení nohou jako naši předci). Ale pak jsme si uvědomily, že to není úplně správné — chyběla mi cigareta, kterou měl Jacques na fotografii, někdo jiný chyběla hůl, správný šátek… začala velká aktivita, jak nápomocní lidé z přihlížejícího davu odcházeli hledat předměty. Jsem ráda za ten čas, protože nám pěti dal příležitost si pohovořit, smát se a uznat ten záchvěv spojení. Možná jsme naše pra-pradědy osobně neznaly, ale tím, že jsme seděly zde, ve stejné zemi, kde oni seděli, sdílejíce s sebou příběhy, jsme přivedly jejich historii — a vazby, které navázali — zpět k životu. Je v tom něco mocného.
Vydala jsem se zkoumat historii, ale nepředpokládala jsem, jak moc může zkušenost obohatit mou přítomnost. Chtěla jsem vysledovat budovy a motivy, které Jacques fotografoval, lépe pochopit perlorodný proces a zdroje inspirace, které nalezl na Středním východě. Některé věci jsem našla, jiné ne, ale možná sdílím pra-pradědův gen pro cestování, protože jsem to všechno milovala. V Ománu jsem navštívila poušť a byla ohromena její rozlehlostí, pocitem klidu a tím, jak se za tak dlouho nezměnila. Ve svém deníku Jacques mluvil o setkání se sultánem, „okouzlujícím mužem a velmi osvíceným", v Maskatu v roce 1912. O století nebo tak později, také v Maskatu, na nádherném hornatém pozadí a západu slunce u Shangri La, jsem přednášela s JV princeznou Basmou Al Said, brilantní zakladatelkou první kliniky duševního zdraví v Ománu, o historii našich předků.
Příští týden, navzdory všemu, budu uvádět arabskojazyčné vydání Cartierových v Abu Dhabi a Dubaji. S cizími vydáními se vždy člověk naučí nové věci: tato zkušenost byla neuvěřitelně rychlá a vedla k fascinujícím výměnám s překladateli (je vzácné, aby kdokoli četl vaše slova tak pozorně). Také jsem se dozvěděla, jak šťastná jsem za tuto příležitost, protože ne mnoho knih je přeloženo do arabštiny (studie OSN z roku 2003 odhadla, že za uplynulé tisíciletí bylo do arabštiny přeloženo pouze c. 10 000 knih!). Můj vydavatel, Kalima, iniciativa Úřadu pro cestovní ruch a kulturu, byl zřízen v roce 2007, aby to změnil: jeho dopad byl již pociťován: před 20 lety bylo do arabštiny přeloženo c. 300 knih ročně, nyní je to blíže 10× tomu číslu.
Galerie obrázků
Tento článek byl přeložen z angličtiny. Zobrazit původní anglický text
