Кілька місяців тому я вирушила слідами свого прапрадідуся на Близький Схід. Не маючи чіткого уявлення про те, що мене чекає (адже це було понад 100 років потому), я сподівалася побродити тими самими вулицями, шукати перли так само, як він, і — давня мрія — зустріти нащадків торговців перлами, які сфотографувалися з дуже елегантним Jacques Cartier на чорно-білій фотографії на стіні мого кабінету. Чого я не передбачала — так це того, як поїздка і зустрічі з людьми особисто вразять мене, і вже точно не того, що це потрапить у газети, на телебачення і навіть призведе до рекордно швидкого арабського видання The Cartiers (яке має бути представлено на книжковому фестивалі в Абу-Дабі наступного тижня!).
Бахрейн, який я спочатку побачила, здавався зовсім іншим світом порівняно з тим, що Jacques описував у своїх щоденниках. Замість пустелі та ослів — жвавий рух і хмарочоси (хоча зрештою ми таки знайшли одного осла!). Лише глибоке синє море залишалося незмінним. Як і Jacques, я вирушала на човні в пошуках перлів, але, на відміну від нього, пробувала пірнати сама: спочатку на мілководді з маскою та трубкою, а пізніше глибше в океані з аквалангом (довелося подолати страх глибоководного дайвінгу!). Знайдені мушлі я клала в сітку, яку несла з собою, — процес, що майже не змінився за останнє сторіччя.
На борту човна мені показали, як шукати перлину в мушлі: відкривши її широким тупим ножем і обережно вийнявши коштовний камінь із його желеподібного дому. Jacques розповідав, що проводив цілий ранок на борту і не знаходив жодної гідної уваги перлини. Ми знайшли кілька, але вони були крихітними. Пізніше, на Jewellery Arabia, я побачила їх набагато більше і закохалася у цей вишуканий перловий шарф (нижче) від Mattar Jewelers — родинного бізнесу, предки якого зустрічалися з Jacques 112 роки тому під час його полювання за природними перлами.
В останній вечір DANAT (Бахрейнський інститут перлів і дорогоцінних каменів) організував вечерю, щоб познайомити мене з нащадками торговців перлами, з якими знався Jacques. За напоями я зустрілася з тими, хто згодом відтворив зі мною фотографію разом із родинами. Це було зворушливо — більше, ніж я очікувала. Я щаслива, що маю можливість виступати по всьому світу, але коли мене попросили сказати кілька слів перед цими привітними обличчями під аравійськими зорями, мене охопило хвилювання. Важко було знайти слова, щоб передати, що я відчувала: що нитки історії, які я так довго намагалася зрозуміти і відшукати, у ту мить возз'єдналися знову.
Були встановлені лавки, що відтворювали ті, що на оригінальній фотографії, і ми п'ятеро зайняли свої місця (буквально намагаючись скопіювати точне схрещення ніг наших предків). Але потім ми зрозуміли, що щось не так — мені не вистачало сигарети, яку тримав Jacques на фото, комусь іншому — тростини, правильного шарфу... Тут почалося пожвавлення, коли корисні люди в натовпі глядачів пішли шукати ці предмети. Я була рада цій паузі, бо вона дала нам п'ятьом час поговорити, посміятися й визнати це миттєве відчуття зв'язку. Можливо, ми не знали своїх прапрадідусів особисто, але, сидячи тут, у тій самій країні, де сиділи вони, ділячись одне з одним оповідями, ми повертали до життя їхню оповідь — і зв'язки, які вони зав'язали. У цьому є щось потужне.
Я вирушила в дорогу, щоб дослідити оповідь, але не уявляла, наскільки сильно цей досвід збагатить моє теперішнє. Я хотіла відшукати будівлі та мотиви, які Jacques фотографував, краще зрозуміти процес видобутку перлів та джерела натхнення, які він знаходив на Близькому Сході. Щось я знайшла, щось — ні, але, мабуть, я успадкувала від прапрадідуся геномандрівника, бо полюбила все це. В Омані я відвідала пустелю і була вражена її безмежжям, відчуттям спокою, тим, наскільки мало вона змінилася. У своєму щоденнику Jacques розповідав про зустріч із султаном, «чарівним чоловіком і дуже просвіченим», у Маскаті 1912 року. Понад сторіччя потому, теж у Маскаті, на тлі приголомшливих гір і заходу сонця в Shangri La, я виступала разом з Її Високістю принцесою Basma Al Said, блискучою засновницею першої клініки психічного здоров'я в Омані, про оповідь наших предків.
Наступного тижня, всупереч усьому, я презентую арабськомовне видання The Cartiers в Абу-Дабі та Дубаї. З кожним іноземним виданням завжди дізнаєшся щось нове: цей досвід виявився неймовірно стрімким і призвів до захопливих обмінів думками з перекладачами (рідко хто читає ваші слова так уважно). Я також усвідомила, як мені пощастило мати цю можливість, адже не так вже й багато книг перекладається арабською (дослідження ООН 2003 року оцінювало, що за останнє тисячоліття арабською було перекладено лише близько 10 000 книг!). Мій видавець, Kalima — ініціатива Управління туризму та культури, — заснований у 2007 році саме для зміни цієї ситуації: його вплив вже відчутний: 20 років тому на арабську перекладалося близько 300 книг на рік, тепер — приблизно в 10 разів більше.
Галерея зображень
Ця стаття перекладена з англійської мови. Переглянути оригінальний текст англійською
