Száztíz évvel ezelőtt Jacques Cartier először érkezett Bahreinbe. Levelet írt haza fivérének:
„Kedves Louis, ha jól értem, az utazásom során rám bízott legfontosabb küldetés az, hogy megvizsgáljam a gyöngypiarcot, és jelentést tegyek a leghatékonyabb módszerről, amellyel gyöngyöket vásárolhatunk."
Ahogy a Cartier jól tudta, a természetes gyöngyök mint mágnesek vonzották a világ leggazdagabb asszonyait. A dél-afrikai gyémántbányák megnyílása óta a gyöngyök ára a gyémántokhoz képest felszökött, relatív ritkaságuk alapján.
A 20. század elején egy jó minőségű gyöngy — amelyet inkább gömbölyű alakjáért, mint fényéért értékeltek — négyszer drágább volt, mint az azonos súlyú gyémánt, és egy gyöngyfüzér drágább lehetett, mint egy Rembrandt-festmény. A tökéletes természetes gyöngyök szinte megtalálhatatlanok voltak, de a legjobbak a Cartier-ék szerint az Öbölből származtak.
Jacques Cartier Bahreinben, 1912-ben.
A probléma az volt, hogy a Cartier-ék egy kicsit elkéstek. Egy másik ékszerészbírói csoport, a Rosenthalok, már megnyerték a gyöngyseikek bizalmát egy nagyon ügyes trükkel, amelyhez ezer aranyérme és több szamár kellett. Mivel az egyetlen európai cég volt, amely közvetlenül a forrásból vásárolhatott gyöngyöket, a Rosenthalok rendkívül gazdaggá váltak — és a Cartier-ék, belefáradva abba, hogy a partról nézzék, egy részt is akartak a tortából.
Lapok Jacques Cartier úti naplóiból.
Jövő héten dédapám nyomában haladok, útmutatóként használva az úti naplóit. Elképzelem, hogy a kommunikáció ezúttal könnyebb lesz. Jacques ezt írta: „A beszélgetés nem volt túl gyors, mert az üzenetemet angolul adtam, a tolmács hindusztáni nyelvre fordította, kissé felnagyítva, majd Sheikh Youssef arabra fordította a főseiknek, szintén hozzátéve saját megjegyzéseit. Így egy 50 szavas vita fél óráig tartott. Majd ugyanolyan láncon jött a válasz, szóval az eszmecsere meglehetősen sokáig tartott!"
A területen tartózkodók számára: Ománban és Bahreinben tartok előadást és könyvaláírást — és remélem, hogy újraalkothatom néhány fotót Jacques albumaiból. Figyeljétek ezt a teret!
Ez a cikk angolból lett fordítva. Az eredeti angol szöveg megtekintése
