L'intérêt de Cartier pour l'esthétique indienne s'est développé à partir du début du XXe siècle et s'est intensifié à mesure que la maison tissait des liens avec des maharajas indiens qui venaient à Paris à la recherche de montures occidentales pour leurs pierres ancestrales. Les créations qui en ont résulté s'inspirent des traditions des bijoux moghols : des pierres de couleur sculptées non facettées montées sur or, avec des motifs dérivés du vocabulaire décoratif indien plutôt que des formes de dentelle de diamants et de guirlandes caractéristiques des œuvres européennes de Cartier.
Vocabulaire Esthétique Moghol
Le style indien chez Cartier se caractérise par plusieurs traits constants. Les pierres de couleur, principalement les émeraudes, les rubis et les saphirs, sont utilisées dans leurs formes sculptées et non facettées plutôt que taillées pour exploiter leur brillance. Les montures sont en or plutôt qu'en platine, reflétant la préférence moghole pour les métaux chauds. Les motifs s'orientent vers des formes organiques : le lotus, la feuille, la vigne et les grappes de baies. L'effet général est celui de l'abondance et du naturalisme, assez différent de la froide sévérité géométrique qui définit le travail Art Déco de Cartier en platine des mêmes décennies.
L'échange esthétique s'est déroulé dans les deux sens. Les maharajas apportaient leurs propres pierres ancestrales sculptées à Paris pour les faire remonter à la nouvelle manière occidentale; les designers de Cartier ont observé ces pierres et les objets moghols survivants dans lesquels elles avaient été montées à l'origine, et ont développé de nouvelles compositions qui référençaient ces sources.
« Bijoux Hindous » : Terminologie d'Époque
Les pièces de cet idiome étaient décrites à l'époque comme des « bijoux Hindous » ou sous l'appellation « pierres de couleur ». Le terme « Tutti Frutti » n'a pas été appliqué aux pièces à pierres sculptées dispersées pendant leur période de production; il n'est entré en usage courant que dans les années 1970, et Cartier l'a déposé en tant que marque en 1989. Cet écart chronologique entre la production et la dénomination est à noter lors du suivi des descriptions de pièces individuelles dans la documentation historique.
Les bijoux Tutti Frutti sont le sous-ensemble le plus célèbre du style indien au sens large. Ils représentent une disposition compositionnelle spécifique, avec des pierres sculptées réparties sur une structure flexible dans un motif éparpillé sur toute la surface, au sein d'un vocabulaire de design plus large qui englobe des compositions symétriques plus formelles, des pièces maîtresses à pierre sculptée unique et des pièces hybrides combinant des pierres sculptées avec des diamants facettés.
Distinction de l'Influence Persane et Islamique
Le style indien chevauche mais se distingue de l'influence persane et islamique également documentée dans l'œuvre de Cartier. Les pièces d'influence persane et islamique utilisent généralement des motifs arabesques géométriques, de la turquoise, du lapis-lazuli et des surfaces émaillées dans des compositions dérivées de l'ornement architectural islamique et de la décoration de manuscrits. Le style indien, en revanche, s'inspire des formes de joaillerie moghole : pierres organiques sculptées en or, avec des motifs floraux et végétaux spécifiques à la tradition décorative moghole. En pratique, les pièces existent sur un spectre, et les deux influences apparaissent parfois ensemble, mais la distinction dans le matériau source est claire dans le motif de l'œuvre.
Relation avec le Tutti Frutti
Les bijoux Tutti Frutti représentent la forme la plus commercialement reconnue de la production indienne de Cartier, mais le vocabulaire sous-jacent du style indien s'étend à une gamme plus large d'objets. Les colliers formels avec des pendentifs en émeraude sculptée, les broches centrées sur des rubis sculptés uniques, et les parures assorties dans lesquelles des pierres sculptées et facettées sont combinées, appartiennent tous à cette catégorie plus large. Les commandes des maharajas, explorées dans Maharajas et Splendeur Moghole et Cartier et le Maharaja, représentent certaines des utilisations documentées les plus étendues du vocabulaire du style indien dans la production d'avant-guerre de Cartier.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Bijoutiers Extraordinaires (Thames and Hudson, 1984; révisé 2007), cité pp. 81, 135 et al.
