Спалах війни в серпні 1914 року перервав світ Прекрасної епохи, в якому Cartier побудувала свою позицію. Соціальні структури, які підтримували попит на ювелірні вироби найвищого рівня, придворні сезони, аристократичний цикл подій між Лондоном, Парижем та великими будинками Європи, зруйнувались або різко скоротились. Майстри у всіх майстернях компанії були призвані на службу. Клієнти переорієнтували свої ресурси. Умови, які зробили гірляндну тіару центральним замовленням десятиліття, зникли майже з дня на день.
Три філіали по-різному реагували на один і той же тиск. Cartier Paris під керівництвом Louis Cartier продовжувала працювати, але в меншому масштабі, з багатьма кваліфікованими майстрами, які виробляли її найскладніші вироби, у відсутності. Cartier London залишалась відкритою під час війни, обслуговуючи клієнтів, до яких входили військові офіцери та їхні родини, а також ті, хто продовжував потребувати ювелірних виробів незважаючи на умови війни. Cartier New York була найменше безпосередньо постраждала, оскільки Сполучені Штати вступили у війну лише у 1917 році, і американський бізнес Pierre Cartier продовжував розвиватись у роки, коли європейські філіали були найбільше обмежені.
Найбільш стійкою творчою наслідком війни став Cartier Tank. Прямокутний наручний годинник Louis Cartier, форма якого була натхнена видом зверху новітніх броньованих танків, що з'явились на Західному фронті, був розроблений у 1917 році. Зв'язок між профілем годинника та паралельними гусеницями танка, гусениці стали браслетом, корпус годинника став шасі, був явним у думці Louis Cartier. Tank спочатку був виготовлений як подарунок і почав регулярно виробляться після війни, ставши одним з найбільш наслідуваних дизайнів годинників двадцятого століття.
Найпрестижніше військове замовлення Louis Cartier надійшло у липні 1918 року, коли Cartier було доручено розробити спеціальний жезл фельдмаршала для Ferdinand Foch, який був підвищений до звання маршала Франції наступного місяця. Результат був описаний у той час як "твір мистецтва, призначений стати історичним об'єктом". Зараз він зберігається в Musée de l'Armée у Парижі, поряд з другим жезлом, який Cartier виготовив для маршала Philippe Pétain. Фотографія вище показує Foch на військовому параді Дня взяття Бастилії 14 липня 1919 року, віддаючи честь публіці своїм жезлом верхи на коні.
Війна також прискорила зміну, яка вже була в розробці: перехід від кишенькового годинника до наручного годинника як стандартного хронометра для визначних чоловіків. Офіцери в польових умовах потребували годинника, який вони могли б перевірити без того, щоб тягати його з кишені, і наручний годинник став пов'язуватись з сучасністю та практичністю способами, якими він не був пов'язаний до 1914 року.
Соціальний світ, який виник з війни, відрізнявся від того, який у неї вступив. Багато європейських аристократичних родин, які були основними клієнтами Cartier, втратили багатство, синів-спадкоємців, або обидва. Нові грошові вкладення, американські клієнти та більш міжнародна, менш придворна клієнтура стали дедалі важливішими для компанії у роки після перемир'я.
Джерела
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), розділи 4–5
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; переглянуте видання 2007)
- Agence de presse Meurisse / Bibliothèque nationale de France, фотографія маршала Foch на параді Дня взяття Бастилії, 14 липня 1919 року (громадське надбання)
