1914年8月戰爭爆發，打斷了Cartier賴以建立其地位的美好年代世界。曾支撐最高級珠寶需求的社會結構，包括宮廷季節、倫敦、巴黎和歐洲各大貴族府邸之間的貴族社交活動，都急劇崩潰或縮減。品牌各工作坊的工匠被徵召入伍。客戶重新分配了他們的資源。使得花環風格冠冕成為十年來核心訂單的條件幾乎在一夜之間消失。
三個分公司對相同的壓力做出了不同的反應。Cartier巴黎在Louis Cartier的領導下繼續運營，但規模有所縮減，許多曾製作最精緻作品的熟練工匠此時已不在。 Cartier倫敦在戰爭期間保持營業，服務的客戶群包括軍官及其家屬，以及那些儘管戰爭條件艱難仍需要珠寶的人。 Cartier紐約受到的直接影響最小，美國直到1917年才參戰，而Pierre Cartier的美國業務在歐洲分公司最受限制的那些年間持續發展。
戰爭最持久的創意成果是Cartier Tank腕錶。Louis Cartier的矩形腕錶，其造型靈感來自於西線戰場上出現的新型裝甲坦克的俯視圖，於1917年設計完成。腕錶輪廓與坦克平行履帶之間的連結，履帶成為錶鍊，錶身成為底盤，在Louis Cartier的構思中是明確的。Tank腕錶最初是作為禮物製作的，並在戰後進入常規生產，成為二十世紀被模仿最多的腕錶設計之一。
Louis Cartier最負盛名的戰爭委託發生在1918年7月，當時Cartier受邀為Ferdinand Foch設計一根紀念性元帥權杖，Foch在下個月晉升為法國元帥。當時的描述稱其為「一件註定成為歷史物品的藝術品」。它現在與Cartier為Philippe Pétain元帥製作的第二根權杖一同收藏於巴黎的陸軍博物館。上方的照片展示了Foch在1919年7月14日巴士底日勝利閱兵式上，騎馬揮舞權杖向人群致敬的場景。
戰爭也加速了早已在進行中的變革：從懷錶到腕錶的轉變，成為有地位男士的標準時計。前線軍官需要一種無需伸手入袋即可查看的腕錶，因此腕錶以1914年前所未有的方式與現代性和實用性聯繫在一起。
戰後出現的社會世界與戰前截然不同。許多曾是Cartier核心客戶的歐洲貴族家庭失去了財富、男性繼承人，或兩者皆失。新興財富、美國客戶以及更國際化、更少以宮廷為中心的客戶群在停戰後的歲月裡對品牌而言變得日益重要。
資料來源
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), chs. 4–5
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revised 2007), cited pp. 61, 64 et al.
- Agence de presse Meurisse / Bibliothèque nationale de France, photograph of Marshal Foch at the Bastille Day parade, 14 July 1919 (public domain)
- 維基百科: 第一次世界大戰與Cartier
