«Революція культивованих перлин» стосується комерційних потрясінь, спричинених появою культивованих перлин Mikimoto, які стали широко доступними у 1920-х і 1930-х роках і фактично обвалили ринок натуральних перлин. Вплив на торгівлю розкішними ювелірними виробами був глибоким, а для Cartier, чий бізнес значною мірою ґрунтувався на торгівлі натуральними перлинами, наслідки були далекосяжними.
До появи культивованих перлин, підібрана нитка великих натуральних перлин була одним із найцінніших предметів ювелірних прикрас. П’єр Картьє у 1917 році, як відомо, обміняв подвійне намисто з натуральних перлин, вартістю приблизно 1 мільйон доларів, на особняк Мортона Планта за адресою 653 П’ята авеню, ця операція дала Cartier його нью-йоркську штаб-квартиру. Намисто було ціннішим активом у тому обміні. До 1957 року, коли ті самі перлини (до того часу перенизані) з'явилися на аукціоні Parke-Bernet, вони, як повідомляється, були продані за ціною від 151 000 до 181 000 доларів. Будівля, навпаки, значно зросла в ціні. Асиметрія між двома траєкторіями показує, як драматично культивована перлина переписала ринок.
Механізм був простим: культивовані перлини можна було виробляти в контрольованих кількостях на перлинних фермах, що робило перлинні намиста доступними для значно ширшого ринку. Щойно постачання візуально порівнянних перлин перестало бути обмеженим рідкістю диких екземплярів, ціни стрімко впали. Дані описують падіння приблизно на 85%, хоча ця цифра варіювалася залежно від якості та походження.
Для Жака Картьє, який роками інвестував у побудову відносин у перлинній торгівлі Перської затоки та на перлинних ринках Цейлону та Індії, цей зсув був особисто та комерційно значущим. Фірма адаптувалася, змістивши акцент на кольорові дорогоцінні камені, дизайни Tutti Frutti та інші категорії, менш вразливі до промислового відтворення. Цей перехід, що відбувся разом із Великою депресією, знаменує одне з найзначніших потрясінь у торгівлі розкішними ювелірними виробами двадцятого століття.
Повна історія братів Cartier та ринку перлин розповідається в The Cartiers and the Pearl Market та в The Cartiers, розділ 4.
Джерела
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), розділ 4 ("Eastern Missions") та розділ 7 ("Diamonds and Depression")
