تشير ثورة اللؤلؤ المستزرع إلى الاضطراب التجاري الذي سببه إدخال لآلئ Mikimoto المستزرعة، والتي أصبحت متاحة على نطاق واسع في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي، وأدت بشكل فعال إلى انهيار سوق اللؤلؤ الطبيعي. كان التأثير على تجارة المجوهرات الفاخرة عميقًا، وبالنسبة لـ Cartier، التي بني عملها بشكل كبير على تجارة اللؤلؤ الطبيعي، كانت العواقب بعيدة المدى.
قبل اللؤلؤ المستزرع، كان العقد المتطابق من اللؤلؤ الطبيعي الكبير من بين أثمن القطع في المجوهرات. اشتهر Pierre Cartier بمقايضته لقلادة من اللؤلؤ الطبيعي المزدوجة، والتي قُدرت قيمتها بحوالي مليون دولار، بقصر Morton Plant في 653 فيفث أفينيو عام 1917، وهي صفقة منحت Cartier مقرها الرئيسي في نيويورك. كانت القلادة هي الأصل الأكثر قيمة في تلك المقايضة. وبحلول عام 1957، عندما ظهرت نفس هذه اللآلئ (بعد إعادة خيطها) في مزاد Parke-Bernet، يُزعم أنها بيعت بما يتراوح بين 151,000 و 181,000 دولار. في المقابل، ارتفعت قيمة المبنى بشكل هائل. يوضح التباين بين المسارين مدى دراماتيكية إعادة كتابة اللؤلؤ المستزرع للسوق.
كانت الآلية بسيطة: يمكن إنتاج اللؤلؤ المستزرع بكميات مضبوطة في مزارع اللؤلؤ، مما جعل قلائد اللؤلؤ متاحة لسوق أوسع بكثير. بمجرد أن لم يعد عرض اللؤلؤ المتشابه بصريًا مقيدًا بندرة العينات البرية، انخفضت الأسعار بسرعة. تصف التقارير الانخفاض بنسبة 85% تقريبًا، على الرغم من أن الرقم اختلف حسب الجودة والمصدر.
بالنسبة لـ Jacques Cartier، الذي استثمر سنوات في بناء العلاقات في تجارة لؤلؤ الخليج وأسواق اللؤلؤ في سيلان والهند، كان هذا التحول ذا أهمية شخصية وتجارية. تكيفت الشركة، محولة التركيز نحو الأحجار الكريمة الملونة، وتصاميم Tutti Frutti، وفئات أخرى أقل عرضة للإنتاج الصناعي. يمثل هذا التحول، الذي تزامن مع الكساد الكبير، أحد أهم الاضطرابات في تجارة المجوهرات الفاخرة في القرن العشرين.
تروى القصة الكاملة لإخوة Cartier وسوق اللؤلؤ في كتاب The Cartiers and the Pearl Market وفي كتاب The Cartiers, الفصل الرابع.
المصادر
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), الفصل الرابع ("Eastern Missions") والفصل السابع ("Diamonds and Depression")
