Patek Philippe與Cartier在同一領域中扮演著不同的角色：一方是生產自家機芯的日內瓦錶廠，另一方是從瑞士專業製錶商採購機芯並以自家品牌裝殼的巴黎珠寶商。這種差異並非對立；它反而是雙方最終建立零售關係的基礎。Patek Philippe由定居瑞士的波蘭製錶師Antoni Patek和Franciszek Czapek於1839年5月1日在日內瓦創立。該合作關係於1845年解散，Patek不久後加入了法國製錶師Adrien Philippe，後者發明了一種無鑰上鍊機制，取代了當時標準的錶冠和吊環系統。重組後的公司從1851年起採用了最終名稱Patek, Philippe & Cie，並於1932年大蕭條期間被瑞士的Stern家族收購，至今仍保有所有權。
該公司早期的聲譽建立在卓越的技術，以及在適當的時機吸引合適客戶的天賦上。1851年倫敦萬國博覽會上，Queen Victoria從Patek展位購買了一只無鑰掛錶；第二只則別在她的衣服上佩戴。1868年，該公司生產了一只他們聲稱是第一款瑞士腕錶，為一位匈牙利女伯爵而製。到了世紀末，Patek Philippe已將自己定位為懷錶複雜功能領域的權威標竿，這份聲譽在二十世紀透過諸如1933年的Henry Graves Supercomplication等委託作品進一步鞏固，該作品耗時十七年設計，並在五十六年間一直是世界上最複雜的腕錶。
供應更廣泛網絡的錶廠
Patek Philippe從其歷史早期開始，就是嚴格意義上的「錶廠」：一家生產自家機芯而非組裝來自其他地方部件的公司。這使其與Cartier等珠寶商有所區別，後者將卓越的設計和錶殼製作與從瑞士專業製錶商採購的機芯結合起來。
至少從1930年代中期開始，Cartier New York擔任Patek Philippe腕錶的授權零售商。拍賣記錄證明了約從1937年起出現的例子：腕錶的錶盤、錶殼和機芯上同時帶有Patek Philippe和Cartier的簽名，Patek自己的檔案也記錄了向Cartier的銷售。這種關係持續到1940年代、1950年代和1960年代，檔案文件中Cartier的庫存編號與Patek的參考編號並列出現。供應方向很明確：Patek製造腕錶並出售給Cartier，然後Cartier再將它們零售給其客戶。一些由此產生的作品正是因為它們帶有雙重出處，而成為Patek產量中較為稀有的例子。
在1930年代中期之前，這項安排的程度並未在公開記錄中明確確立。1935年，Henri Stern Watch Agency成為Patek Philippe在美國的主要經銷商，一些較早的零售安排可能早於該正式架構。在此之前，Cartier New York在將Patek介紹給美國客戶方面是否扮演了更廣泛的角色，這仍然是一個需要Patek自身檔案才能回答的問題。
共享客戶群
Patek Philippe和Cartier是競爭者，因為兩者都尋求世界上最富有個人的支持，但他們並非積極削弱或取代彼此的對手。他們的吸引力不同：Patek主要以技術為主，建立在複雜功能和萬年曆之上；Cartier則以視覺為主，建立在設計、寶石鑲嵌以及珠寶與製錶的結合之上。客戶同時擁有這兩個品牌的作品是合情合理的，許多人也確實如此。
資料來源
- Patek Philippe & Co., Wikipedia
- Antiquorum拍賣目錄, 多個拍品:「由Cartier零售的Patek Philippe」和「由Cartier New York零售的Patek Philippe」, 約1937-1968年
- Jaeger-LeCoultre, Wikipedia (關於LeCoultre從1902年起向Patek Philippe供應機芯半成品)
