La Forma del Copricapo
Un kokoshnik è una forma di tiara ispirata al tradizionale copricapo russo omonimo: una corona rigida, ad arco, indossata dalle donne, tipicamente con il punto più alto nella parte anteriore, che incornicia il viso da orecchio a orecchio. In gioielleria, una tiara kokoshnik segue questa silhouette: un pezzo curvo, spesso a ventaglio, che si eleva a punta o ad arco nella parte anteriore e scende verso le tempie, poggiando sulla testa come un'aureola stilizzata.
La parola deriva dall'antico slavo kokosh, associato a una gallina o a un galletto, un riferimento al contorno a forma di cresta di molte varianti. Il copricapo stesso era un indumento popolare regionale indossato in tutta la Russia in un'ampia gamma di forme, a seconda della provincia. Era indossato principalmente da donne sposate, in occasione di matrimoni, eventi religiosi e grandi feste, e gli esempi più elaborati erano realizzati da artigiane specializzate utilizzando perle, fili d'oro, seta e ricami. Molti sono stati conservati attraverso le generazioni come cimeli di famiglia.
Origini Russe, Accoglienza Europea
Il kokoshnik entrò nella cultura di corte a tappe. Caterina la Grande romanticizzò l'antichità russa e incorporò l'abbigliamento in stile moscovita nelle mode della sua corte. La formalizzazione decisiva avvenne sotto Nicola I, il cui decreto del 1834 sull'abbigliamento da corte per le dame rese obbligatorio un abito in stile russo (incluso un kokoshnik) per le donne che partecipavano alla corte imperiale. Il requisito rimase in vigore fino all'abdicazione di Nicola II nel febbraio 1917. Nel corso di quegli ottantatré anni, il kokoshnik di corte fu trasformato da copricapo popolare in un oggetto di lusso spettacolare: incrostato di diamanti, rubini, smeraldi e perle, con poca somiglianza funzionale con i suoi predecessori popolari, al di là della distintiva silhouette a forma di arco.
La forma entrò nella gioielleria reale europea attraverso la Regina Alexandra, parte di una più ampia relazione tra i Cartier e i Romanov che plasmò l'impegno dell'azienda con i clienti russi. Nel 1888, per il venticinquesimo anniversario di matrimonio del Principe e della Principessa di Galles, un gruppo di 365 donne titolate commissionò una tiara come dono collettivo. Alexandra richiese specificamente che il design fosse modellato su un kokoshnik russo di diamanti indossato da sua sorella, l'Imperatrice Marie Feodorovna di Russia. Il pezzo fu realizzato da Garrard, il Gioielliere della Corona, con 77 barre di diamanti graduate incastonate in oro, e poteva essere smontato e indossato come collana a frangia. La sua visibilità nelle occasioni di corte in tutta Europa stabilì il kokoshnik come una forma di tiara riconoscibile e prestigiosa, non più confinata ai circoli aristocratici russi. Dopo il 1917, un'ulteriore ondata di dispersione: famiglie di emigrati russi in fuga dalla rivoluzione portarono tiare kokoshnik nell'Europa occidentale, ponendo i gioielli Romanov direttamente nelle mani di gioiellieri e collezionisti.
Cartier e il Kokoshnik
Cartier iniziò a produrre tiare a forma di kokoshnik intorno al 1900. L'approccio caratteristico della Maison si basava sullo stile ghirlanda: gocce di diamanti sospese da una galleria all'interno di una montatura a traforo, con pietre di dimensioni crescenti verso il centro, il tutto incastonato in platino. L'ambizione di questa tecnica è visibile nella Tiara Stile Ghirlanda di Cartier, un esempio sopravvissuto che mostra la struttura in platino a giorno nella sua forma più elaborata. Il platino permetteva una finezza di costruzione simile al pizzo che l'oro non poteva raggiungere, e le tiare risultanti avevano sia imponenza che delicatezza visiva. Altri gioiellieri che lavoravano con questa forma nello stesso periodo includevano Boucheron, Chaumet e Fabergé; la produzione di Cartier si distingueva per la qualità delle incastonature e per il calibro dei clienti coinvolti.
La Granduchessa Vladimir, una leggendaria cliente Cartier, fu tra i clienti più significativi. Nel 1908 portò una collezione di rubini e altre pietre a Cartier Paris e commissionò una tiara kokoshnik, un progetto che Louis Cartier diresse personalmente. L'anno successivo tornò con una collezione di zaffiri, tra cui una pietra taglio cuscino da 137 carati che divenne il pezzo centrale di una seconda commissione kokoshnik. Louis Cartier si recò a San Pietroburgo per consegnare personalmente la tiara di zaffiri finita nel marzo 1909. Il kokoshnik di zaffiri ebbe un viaggio documentato dopo la rivoluzione: contrabbandato fuori dalla Russia dal Granduca Boris, passò infine alla Regina Marie di Romania, che lo diede come regalo di nozze a sua figlia, la Principessa Ileana, nel 1931.
Pezzi Notevoli
Il post del blog Kokoshnik di Diamanti Cartier documenta in dettaglio un esempio sopravvissuto, un pezzo che combina diamanti in incastonature di platino in stile ghirlanda. Come molte grandi tiare del periodo, era costruita per essere smontata in spille separate, riflettendo le convenzioni pratiche di indossare gioielli di questa portata.
Un kokoshnik Cartier marcatamente diverso sopravvive nella Collezione Cartier: un pezzo del 1914 incastonato con pavé di diamanti con un motivo a Albero della Vita in onice, sormontato da perle. La sua storia dopo aver lasciato le mani di Cartier lo ha collocato in contesti insoliti: la Baronessa Marie-Hélène de Rothschild lo indossò al ballo di nozze della Principessa Caroline di Monaco nel 1978 e, riconfigurato come collana, accanto a Salvador Dalí nel 1973. Fu acquisito dalla Collezione Cartier anziché essere venduto all'asta della sua proprietà e appare regolarmente nelle mostre museali.
Fonti
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 6 (“Moicartier New York: Metà anni Venti”) e cap. 8 (“Diamanti e Depressione: Gli anni Trenta”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; rivisto 2007), citato pp. 62, 64 e altrove.
- Wikipedia: Kokoshnik
