Mae Caldwell Manwaring Plant, známá jako Maisie Plant, je připomínána především pro jedinou transakci: výměnu italského renesančního sídla jejího manžela Mortona F. Planta na 653 Fifth Avenue za dvouřadý náhrdelník z přírodních perel, který Cartier vystavoval ve výloze obchodu. Budova je od té doby newyorským vlajkovým obchodem Cartier. Příběh, který se točí kolem propojení trhu s přírodními perlami na jeho vrcholu a konkrétní nemovitosti na Manhattanu, je jednou z nejdiskutovanějších epizod v americké historii firmy.
Perlový náhrdelník
Náhrdelník tvořily dvě řady přírodních perel: 73 v jedné a 55 v druhé, celkem 128 perel. V té době přírodní perly této kvality představovaly jednu z nejdražších kategorií na trhu se šperky. Náhrdelník byl oceněn na přibližně 1 milion dolarů, což je částka, která dává představu o tom, jakou hodnotu měl obchod s přírodními perlami před rozšířením kultivovaných perel v následujících desetiletích.
Maisie Plant viděla náhrdelník ve výloze Cartier v období, kdy firma sídlila v dočasných prostorách na Fifth Avenue a ještě neměla stálou newyorskou adresu. Úplný kontext jednání Pierra Cartiera o zřízení významného newyorského zastoupení je popsán v The Cartiers and the Pearl Market a v knize The Cartiers, v kapitolách pojednávajících o americké expanzi.
Role přírodních perel v obchodu Cartier na počátku 20. století byla značná, patřily mezi položky s nejvyšší hodnotou, se kterými firma obchodovala, a Pierre Cartier kolem nich obzvláště budoval důležité vztahy s klienty.
Výměna za 653 Fifth Avenue
Morton F. Plant byl synem Henryho B. Planta, magnáta železnic a paroplaveb, který rozvinul západní pobřeží Floridy. Morton zdědil značné bohatství a spolu s Maisie udržoval životní styl spojený se společností Newport a New York. Sídlo na rohu Fifth Avenue a 52. ulice byla rozsáhlá italská renesanční budova, navržená Robertem W. Gibsonem, kterou Plantovi používali jako svou newyorskou rezidenci.
Mechanika výměny, jak je popsána v knize The Cartiers, zahrnovala, že Pierre Cartier oslovil Mortona Planta s návrhem, že sídlo by mohlo sloužit jako protihodnota za náhrdelník. Rozdíl v ceně byl vyrovnán 100 dolary v hotovosti, které Plant zaplatil Cartierovi. Transakce byla dokončena v roce 1917. Co Pierre Cartier získal, nebyla pouhá budova, ale adresa na Fifth Avenue na jedné z nejvýznamnějších křižovatek ve městě, což dalo Cartier New York takovou viditelnost, jakou postrádal ve svých dřívějších prostorách.
Samotná budova prošla úpravami pro maloobchodní využití. Cartier Inc ji nepřetržitě okupuje od akvizice. Portrét Maisie Plant s náhrdelníkem dnes visí v místnosti uvnitř budovy, známé jako Salón Maisie Plant.
Po Maisienině smrti: Dražba v roce 1957
Maisie Plant přežila svého prvního manžela o mnoho let. Morton F. Plant zemřel v roce 1918, rok po transakci. Znovu se provdala, stala se paní John E. Rovensky, a zemřela v roce 1956. Její pozůstalost nařídila prodej perlového náhrdelníku. Galerie Parke-Bernet v New Yorku jej vydražily v lednu 1957.
Výsledek ilustroval, jak dramaticky se trh s přírodními perlami změnil v průběhu uplynulých čtyřiceti let. Obě řady byly prodány samostatně, přičemž celkový kombinovaný výnos se odhaduje na 151 000 až 181 000 dolarů (zdroje se mírně liší v přesných číslech). Ve srovnání s oceněním na 1 milion dolarů v roce 1917 byl pokles zřetelný. Kolaps hodnot přírodních perel v polovině 20. století, způsobený úspěchem produkce kultivovaných perel, je zkoumán v Pearls for Your Debutante Daughter a The Cartiers and the Pearl Market.
Budova, kterou Morton Plant vyměnil za náhrdelník, se naopak značně zhodnotila. Asymetrie mezi těmito dvěma trajektoriemi, kdy hodnota nemovitosti rostla, zatímco perly klesaly, je jedním z důvodů, proč je tento příběh stále citován v záznamech jak newyorského trhu s nemovitostmi, tak obchodu s přírodními perlami.
Zdroje
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Francesca Cartier Brickell, „Jak byl zaplacen newyorský obchod Cartier perlami“, Business Insider
