Мэй Колдуэлл Мэнваринг Плант, известная как Мейзи Плант, запомнилась главным образом одной сделкой: обменом особняка ее мужа Мортона Ф. Планта в стиле итальянского Возрождения по адресу Пятая авеню, 653 на двухрядное ожерелье из натурального жемчуга, которое Cartier выставил в витрине магазина. С тех пор это здание является флагманским магазином Cartier в Нью-Йорке. Эта история, основанная на пересечении пика рынка натурального жемчуга и конкретного объекта недвижимости на Манхэттене, является одним из самых обсуждаемых эпизодов в американской истории фирмы.
Жемчужное ожерелье
Ожерелье состояло из двух нитей натурального жемчуга: 73 жемчужины в одной нити и 55 в другой, всего 128 жемчужин. В то время натуральный жемчуг такого качества представлял собой одну из самых дорогих категорий на ювелирном рынке. Ожерелье оценивалось примерно в 1 миллион долларов, что дает представление о том, насколько высоко ценилась торговля натуральным жемчугом до повсеместного распространения культивированного жемчуга в последующие десятилетия.
Мейзи Плант видела ожерелье в витрине Cartier в период, когда фирма занимала временные помещения на Пятой авеню, еще не приобретя постоянного нью-йоркского адреса. Полный контекст переговоров Пьера Картье по созданию значительного присутствия в Нью-Йорке обсуждается в «Cartier и рынок жемчуга» и в книге «The Cartiers», в главах, посвященных американской экспансии.
Роль натурального жемчуга в бизнесе Cartier начала XX века была значительной, он входил в число самых дорогих товаров, которыми торговала фирма, а Пьер Картье в частности выстраивал вокруг него важные отношения с клиентами.
Обмен на Пятую авеню, 653
Мортон Ф. Плант был сыном Генри Б. Планта, железнодорожного и пароходного магната, который развивал западное побережье Флориды. Мортон унаследовал значительное состояние и вместе с Мейзи поддерживал образ жизни, присущий ньюпортскому и нью-йоркскому обществу. Особняк на углу Пятой авеню и 52-й улицы был внушительным зданием в стиле итальянского Возрождения, спроектированным Робертом У. Гибсоном, которое семья Плантов использовала в качестве своей нью-йоркской резиденции.
Механизм обмена, как описано в «The Cartiers», заключался в том, что Пьер Картье обратился к Мортону Планту с предложением, что особняк может послужить оплатой за ожерелье. Разница в цене была покрыта 100 долларами наличными, которые Плант заплатил Cartier. Сделка была завершена в 1917 году. Пьер Картье приобрел не просто здание, а адрес на Пятой авеню, на одном из самых заметных перекрестков города, что обеспечило Cartier New York такую видимость, которой ему не хватало в его предыдущих помещениях.
Само здание было приспособлено для розничной торговли. Cartier Inc занимает его непрерывно с момента приобретения. Портрет Мейзи Плант в ожерелье висит сегодня в комнате внутри здания, известной как Салон Мейзи Плант.
После смерти Мейзи: Аукцион 1957 года
Мейзи Плант пережила своего первого мужа на много лет. Мортон Ф. Плант умер в 1918 году, через год после сделки. Она вышла замуж повторно, став миссис Джон Э. Ровенски, и умерла в 1956 году. Ее наследство предусматривало продажу жемчужного ожерелья. Галереи Parke-Bernet в Нью-Йорке выставили его на аукцион в январе 1957 года.
Результат показал, насколько резко изменился рынок натурального жемчуга за прошедшие сорок лет. Две нити были проданы по отдельности, принеся в общей сложности от 151 000 до 181 000 долларов (источники немного расходятся в точных цифрах). По сравнению с оценкой в 1 миллион долларов в 1917 году, падение было резким. Обвал цен на натуральный жемчуг в середине XX века, вызванный успехом производства культивированного жемчуга, рассматривается в статьях «Жемчуг для вашей дочери-дебютантки» и «Cartier и рынок жемчуга».
Здание, которое Мортон Плант обменял на ожерелье, напротив, значительно подорожало. Асимметрия между двумя траекториями: рост стоимости недвижимости и падение цен на жемчуг, является одной из причин, по которой эта история продолжает упоминаться в отчетах как о рынке недвижимости Нью-Йорка, так и о торговле натуральным жемчугом.
Источники
- Франческа Картье Бриккелл, «The Cartiers» (Ballantine Books, 2019)
- Франческа Картье Бриккелл, «Как нью-йоркский магазин Cartier был оплачен жемчугом», Business Insider
