메이 칼드웰 맨워링 플랜트, 즉 메이지 플랜트는 주로 한 가지 거래로 기억됩니다. 그녀의 남편 모턴 F. 플랜트의 이탈리아 르네상스 저택인 653 피프스 애비뉴를 까르띠에가 상점 창문에 전시했던 두 줄 천연 진주 목걸이와 교환한 것입니다. 그 건물은 그 이후로 까르띠에 뉴욕의 플래그십 매장이 되었습니다. 천연 진주 시장의 정점과 맨해튼의 특정 부동산이 교차하는 지점을 중심으로 하는 이 이야기는 회사의 미국 역사에서 가장 많이 논의되는 에피소드 중 하나입니다.
진주 목걸이
그 목걸이는 두 줄의 천연 진주로 구성되어 있었는데, 한 줄에 73개, 다른 한 줄에 55개, 총 128개의 진주였습니다. 당시 이 품질의 천연 진주는 보석 시장에서 가장 비싼 품목 중 하나였습니다. 목걸이는 약 100만 달러로 평가되었는데, 이 수치는 이후 수십 년 동안 양식 진주가 널리 보급되기 전에 천연 진주 거래가 여전히 어떤 가치를 지녔는지를 보여줍니다.
메이지 플랜트는 까르띠에가 아직 뉴욕의 영구적인 주소를 확보하지 못하고 피프스 애비뉴의 임시 건물에 있을 때 까르띠에 매장 창문에서 그 목걸이를 보았습니다. 피에르 까르띠에가 뉴욕에 중요한 입지를 구축하기 위한 협상의 전체 맥락은 까르띠에 가문과 진주 시장과 까르띠에 가문의 미국 확장 관련 챕터에서 논의됩니다.
천연 진주가 20세기 초 까르띠에 사업에서 차지하는 역할은 상당했습니다. 천연 진주는 회사가 거래하는 품목 중 가장 높은 가치를 지닌 것 중 하나였으며, 특히 피에르 까르띠에는 이를 중심으로 중요한 고객 관계를 구축했습니다.
653 피프스 애비뉴와의 거래
모턴 F. 플랜트는 플로리다 서해안을 개발했던 철도 및 증기선 거물 헨리 B. 플랜트의 아들이었습니다. 모턴은 상당한 재산을 상속받았고, 메이지와 함께 뉴포트와 뉴욕 상류 사회와 관련된 생활 방식을 유지했습니다. 피프스 애비뉴와 52번가 모퉁이에 있던 저택은 로버트 W. 깁슨이 설계한 웅장한 이탈리아 르네상스 양식의 건물로, 플랜트 가족이 뉴욕 거주지로 사용했습니다.
까르띠에 가문에 기술된 바와 같이, 교환 방식은 피에르 까르띠에가 모턴 플랜트에게 저택을 목걸이의 대가로 사용할 수 있다는 제안을 하는 것이었습니다. 가격 차이는 플랜트가 까르띠에에게 지불한 현금 100달러로 메워졌습니다. 거래는 1917년에 완료되었습니다. 피에르 까르띠에가 얻은 것은 단순히 건물이 아니라 도시에서 가장 눈에 띄는 교차로 중 한 곳에 위치한 피프스 애비뉴 주소였으며, 이는 까르띠에 뉴욕에게 이전 건물에서는 부족했던 가시성을 제공했습니다.
그 건물 자체는 소매 용도로 개조되었습니다. 까르띠에 Inc는 인수 이후 계속해서 그 건물을 사용해 왔습니다. 오늘날 메이지 플랜트 살롱으로 알려진 건물 내 방에는 목걸이를 착용한 메이지 플랜트의 초상화가 걸려 있습니다.
메이지 사망 후: 1957년 경매
메이지 플랜트는 첫 남편보다 여러 해를 더 살았습니다. 모턴 F. 플랜트는 거래 다음 해인 1918년에 사망했습니다. 그녀는 재혼하여 존 E. 로벤스키 부인이 되었고 1956년에 사망했습니다. 그녀의 유산은 진주 목걸이를 판매하도록 지시했습니다. 뉴욕의 파크-버넷 갤러리(Parke-Bernet Galleries)에서 1957년 1월에 이를 경매에 부쳤습니다.
그 결과는 그 사이 40년 동안 천연 진주 시장이 얼마나 극적으로 변했는지를 보여주었습니다. 두 줄은 각각 팔려 총 151,000달러에서 181,000달러 사이로 추정되는 금액을 기록했습니다(정확한 수치는 출처마다 약간 다름). 1917년의 100만 달러 가치와 비교할 때 하락세는 극심했습니다. 20세기 중반 양식 진주 생산의 성공으로 인해 발생한 천연 진주 가치의 붕괴는 사교계 진출 딸을 위한 진주와 까르띠에 가문과 진주 시장에서 다루고 있습니다.
대조적으로, 모턴 플랜트가 목걸이와 교환했던 건물은 상당히 가치가 상승했습니다. 부동산은 가치가 오르고 진주는 떨어지는 두 궤적 간의 비대칭성은 이 이야기가 뉴욕 부동산 시장과 천연 진주 거래에 대한 설명에서 계속 인용되는 이유 중 하나입니다.
출처
- 프란체스카 까르띠에 브리켈, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- 프란체스카 까르띠에 브리켈, "까르띠에 뉴욕 매장이 진주로 비용을 지불한 방법", Business Insider
