European Watch and Clock Company (kısaca EWC ve bazen EWCC olarak adlandırılır), yirminci yüzyılın büyük bir bölümünde öncelikli olarak Amerika pazarı için Cartier saatlerinin başlıca ithalatçısı ve perakendecisi olarak hizmet veren, New York merkezli bir firmaydı. Hikayesi, Cartier'nin ulusal pazarlarda nasıl faaliyet gösterdiğiyle ve kaliteli bir saati monte etmenin başlı başına uluslararası bir iş olduğu bir dönemle sıkı sıkıya bağlıdır.
Cartier, aile firması döneminde kendi mekanizmalarını üretmiyordu. Kasalar, kadranlar ve dekoratif unsurlar ayrı ayrı üretiliyor veya sipariş ediliyor, mekanizmalar ise Jaeger-LeCoultre dahil olmak üzere İsviçreli üreticiler tarafından sağlanıyordu. Öncelikli olarak Amerika pazarında, bu unsurları bir araya getiren kuruluş EWC idi: bileşenleri alıyor, montajı New York'ta tamamlıyor ve bitmiş saatleri Cartier New York perakende operasyonu aracılığıyla satıyordu. Firma, Amerika bağlamında English Art Works Ltd ve Wright & Davies'in Londra'da üstlendiği role bir nebze benzer bir rol oynuyordu, zarif showroom'un arkasındaki ticari ve üretim altyapısı olarak Cartier'nin daha geniş atölye ağının bir parçasıydı.
Bugün antika bir Amerikan pazarı Cartier'sini inceleyen herkes için sonuç, aynı anda birkaç imzayı taşıyabilen bir saattir. Bir kadranda "Cartier", bir mekanizmada "European Watch & Clock Co." yazabilir ve kasa Amerikan ithalat damgaları taşıyabilir, her biri nesnenin yolculuğunun farklı bir aşamasını işaret eder. Bu imza katmanlaşması, saatin kökenlerinin katmanlaşmasını yansıtır: İsviçre mekanizmaları, Paris tasarımı, New York montajı, Amerikan satışı.
EWC tarafından monte edilen parçalarda bulunan Amerikan ithalat işaretleri belirli bir düzenleyici geçmişi yansıtır. 17 Haziran 1930'da imzalanan 1930 Gümrük Tarifesi Yasası, ithal saat mekanizmaları ve kasaları için işaretleme gereksinimleri getirerek, ABD yasalarında saat bileşenlerinin menşe ülkesini tanımlamak için sistematik bir yükümlülük oluşturdu. O yılki ABD-İsviçre ticaret anlaşması kapsamında 1 Mayıs 1936'dan itibaren ayrı bir katman eklendi: İsviçre Saatçilik Odası (Chambre suisse de l'horlogerie) tarafından yönetilen üç harfli bir kod sistemi, bu sistem uyarınca İsviçreli ihracatçılar Amerika pazarına gönderilen mekanizmaları ABD ithalatçısını tanımlayan kodlarla damgalıyordu. Birçok Amerikan pazarı Cartier parçasında bulunan EXU, European Watch and Clock Company'ye atanan koddu. Hem Cartier hem de EWC tarafından imzalanmış, bir EXU mekanizma koduna ve 1930 Yasası ithalat damgalarına sahip bir saat, ticari coğrafyasının katmanlı bir kaydını taşır: 1930 Yasası neyin beyan edilmesi gerektiğini düzenliyordu; 1936 kodu ise kime ait olduğunu belirtiyordu.
EWC işaretleri, bir parçayı işin belirli bir kolunda (Paris, Londra ve New York'u kapsayan transatlantik bir ticari operasyonun Amerikan bölümü) konumlandırır ve onu Cartier'nin Amerika'daki varlığını mümkün kılan belirli kurumsal düzenlemelere bağlar. Hem Cartier hem de EWC tarafından imzalanmış bir saat, işaretlerinde bulunduğu anın ticari coğrafyasının bir kaydını taşır.
Kaynaklar
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; gözden geçirilmiş 2007), s. 166, 272 vd.
