Koningin Marie van Roemenië (29 oktober 1875 – 18 juli 1938), geboren prinses Marie van Edinburgh, was de kleindochter van zowel koningin Victoria als tsaar Alexander II van Rusland. Ze had een huwelijksaanzoek van de toekomstige koning George V van Engeland afgewezen om in 1893 met de toekomstige koning Ferdinand van Roemenië te trouwen. Haar adoptie van Roemenië als haar land werd compleet: tijdens de Eerste Wereldoorlog en op de Vredesconferentie van Parijs onderhandelde ze krachtig namens Roemenië, waarbij ze een vergroot grondgebied veiligstelde, ondanks dat het land was geplunderd en verzwakt door het conflict.
De machtsovername door de bolsjewieken in Rusland betekende dat veel van haar juwelen, die banden hadden met de Russische keizerlijke familie, verloren gingen in de onrust. Om haar te compenseren, stelde koning Ferdinand voor haar collectie aan te vullen, en het paar werd actieve klanten van Cartier.
De Saffieren Sautoir
Het meest significante stuk in de relatie met Cartier was een enorme saffier van 478 karaat. Louis Cartier had deze steen voor het eerst tentoongesteld als onderdeel van een sautoir-ketting op de tentoonstelling van San Sebastián in 1919, waar het aanzienlijke belangstelling trok maar onverkocht bleef. In 1921 kocht koning Ferdinand het, toen al opnieuw gemonteerd als een hanger aan een diamanten en platina ketting, voor 1,38 miljoen frank. Hij gaf het aan koningin Marie als kroningsgeschenk. Ze droeg het vaak, vooral omdat het de Cartier saffieren kokoshnik tiara aanvulde die ze apart had verworven, een stuk dat eerder eigendom was van Grootvorstin Vladimir. Een van de andere stukken die het paar van Cartier kocht, was een prachtige diamanten tiara met peervormige parels die aan bogen hingen.
De Amerikaanse Tournee van 1926
In 1926 ondernam koningin Marie een diplomatieke tournee door de Verenigde Staten, reizend om "het land te zien, de mensen te ontmoeten en Roemenië op de kaart te zetten." Ze werd met aanzienlijk veel tamtam verwelkomd in New York en reisde vervolgens met haar speciale trein, de Royal Roumanian, door Amerika en Canada gedurende meer dan zeven weken, waarbij ze ongeveer 8.750 mijl aflegde en door naar schatting zes miljoen mensen werd gezien.
Pierre Cartier greep de gelegenheid aan, en de koningin bezocht de showroom aan Fifth Avenue. Pierre vond, kenmerkend voor hem, een manier om de gelegenheid te vereeuwigen. Het volledige verhaal van het bezoek wordt verteld in The Cartiers, hfdst. 5.
Ze bleef een figuur van aanzienlijke glamour en beroemdheid in de jaren die volgden, een van de eerste royals die openlijk met moderne media omging en boeken en artikelen publiceerde over haar eigen ervaringen.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), hfdst. 5 ("Moicartier New York: Midden jaren 1920")
- Terence Elsberry, Marie of Romania (St. Martin's Press, 1972), geciteerd in The Cartiers
- Wikipedia: Marie van Roemenië
