Regina Maria a României (29 octombrie 1875 – 18 iulie 1938), născută Prințesa Marie de Edinburgh, a fost nepoata atât a Reginei Victoria, cât și a Țarului Alexandru al II-lea al Rusiei. Ea respinsese o cerere în căsătorie de la viitorul Rege George al V-lea al Angliei pentru a se căsători cu viitorul Rege Ferdinand al României în 1893. Adoptarea României ca țară a ei a devenit totală: în timpul Primului Război Mondial și la Conferința de Pace de la Paris, ea a negociat energic în numele României, asigurând un teritoriu extins în ciuda faptului că țara fusese jefuită și slăbită de conflict.
Preluarea puterii de către bolșevici în Rusia a însemnat că multe dintre bijuteriile ei, care aveau legături cu familia imperială rusă, au fost pierdute în timpul tulburărilor. Pentru a o compensa, Regele Ferdinand a propus să o ajute să își refacă colecția, iar cuplul a devenit client activ al Cartier.
Colierul Sautoir cu Safir
Cea mai semnificativă piesă din relația cu Cartier a fost un safir enorm de 478 de carate. Louis Cartier expusese pentru prima dată această piatră într-un colier sautoir la expoziția din San Sebastián din 1919, unde a atras un interes considerabil, dar a rămas nevândută. În 1921, Regele Ferdinand a cumpărat-o, montată atunci ca pandantiv pe un colier de diamante și platină, pentru 1,38 milioane de franci. I-a oferit-o Reginei Maria ca dar de încoronare. A purtat-o des, mai ales că se potrivea cu tiara kokoshnik Cartier cu safire pe care o achiziționase separat, o piesă deținută anterior de Marea Ducesă Vladimir. Printre celelalte piese pe care cuplul le-a cumpărat de la Cartier se număra o tiară rafinată cu diamante, cu perle în formă de pară suspendate de arcuri.
Turneul American din 1926
În 1926, Regina Maria a întreprins un turneu diplomatic în Statele Unite, călătorind pentru a „vedea țara, a întâlni oamenii și a pune România pe hartă”. A fost primită cu un fast considerabil în New York și apoi a călătorit cu trenul său special, Royal Roumanian, prin America și Canada timp de peste șapte săptămâni, parcurgând aproximativ 8.750 de mile și fiind văzută de aproximativ șase milioane de oameni.
Pierre Cartier a profitat de ocazie, iar Regina a vizitat showroom-ul din Fifth Avenue. Pierre, în mod caracteristic, a găsit o modalitate de a comemora evenimentul. Întreaga poveste a vizitei este relatată în The Cartiers, cap. 5.
A rămas o figură de o considerabilă strălucire și celebritate în anii care au urmat, una dintre primele personalități regale care s-au angajat deschis cu mass-media modernă și a publicat cărți și articole despre propriile ei experiențe.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 5 („Moicartier New York: Mijlocul anilor 1920”)
- Terence Elsberry, Marie of Romania (St. Martin's Press, 1972), citat în The Cartiers
- Wikipedia: Marie a României
