Cartier et Fabergé sont les deux maisons de luxe les plus fréquemment comparées de la Belle Époque. Les deux ont servi des clientèles qui se chevauchent (aristocratie russe, royauté européenne, fortunes industrielles américaines) et ont toutes deux produit des objets décoratifs extraordinaires ainsi que des bijoux. La comparaison apparaît dans les critiques et les écrits critiques de l'époque même, pas seulement dans les études ultérieures.
Les différences entre les deux maisons étaient aussi significatives que les similitudes. La production de Fabergé était axée sur les objets fantaisie (les œufs de Pâques réalisés pour la famille Romanov, les animaux en pierre dure, les nécessaires émaillés) tandis que celle de Cartier était centrée sur les bijoux, puis de plus en plus sur les montres. Leurs sensibilités esthétiques étaient distinctes : Fabergé travaillait largement dans les traditions russes et revivalistes ; Cartier absorbait les influences indiennes, persanes, chinoises et égyptiennes et les recombinent en quelque chose de nouveau. Les deux maisons ont été façonnées par la Révolution de 1917, qui a supprimé du jour au lendemain une partie importante de leur clientèle commune.
La comparaison entre les deux maisons est un thème récurrent dans The Cartiers, et plusieurs articles de blog explorent des moments spécifiques de chevauchement ou de contraste, notamment Rivaux royaux au Smithsonian, Un jeu de week-end, et Instantanés dans le temps.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), ch. 1 (« Père et fils ») et ch. 2 (« Louis, 1898–1919 »)
- Wikipédia : Fabergé et Cartier
