La Princesa Zinaida Nikoláyevna Yusúpova nació en 1861, la única hija superviviente del Príncipe Nikolái Yusúpov, cabeza de una de las familias más ricas y distinguidas del Imperio Ruso. La fortuna de la familia Yusúpov era vasta: poseían palacios en San Petersburgo, Moscú y en sus propiedades, y la colección de joyas de la familia era considerada una de las mejores en manos privadas en Rusia. Zinaida heredó la totalidad de esta propiedad a la muerte de su padre.
Se casó con el Conde Félix Sumarókov-Elston en 1882, quien adoptó el apellido Yusúpov para continuar el título familiar. Era ampliamente reputada como una de las mujeres más bellas de la sociedad rusa y fue una figura central en la vida social de San Petersburgo y en los círculos cortesanos alrededor de la familia imperial. Su posición era aristocrática más que Románov, pero los Yusúpov eran lo suficientemente ricos y socialmente prominentes como para ocupar un mundo muy cercano al de la propia familia imperial.
La colección de joyas de los Yusúpov
Las joyas de la familia Yusúpov se habían acumulado durante siglos e incluían piezas de la más alta calidad de importantes talleres europeos. La colección fue documentada en parte a través de fotografías, inventarios y las detalladas memorias de su hijo Félix Yusúpov.
Una fuente secundaria describe a Zinaida como una de las "mejores clientas" de Cartier, y un relato le atribuye haber regalado una tiara kokoshnik de cristal de roca y diamantes de Cartier (creada en 1911, comprada en enero de 1914) a su nuera, la princesa Irina, para su boda con Félix. Sin embargo, las propias memorias de Félix atribuyen la compra a él mismo, y la cuestión de quién encargó la tiara sigue sin resolverse. La tiara no fue sacada de Rusia y fue descubierta por los bolcheviques en 1925; se considera perdida.
Después de la Revolución de 1917, la familia huyó de Rusia, y fue Félix quien se convirtió en la figura principal en la dispersión de lo que quedaba de la colección en el mercado occidental. Sus transacciones con Pierre Cartier y Jacques Cartier se describen en su propia entrada.
Zinaida pasó sus años de exilio en Roma y París, falleciendo en 1939.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Wikipedia: Princesa Zinaida Yusúpova
