Prințesa Zinaida Nikolaevna Yusupova s-a născut în 1861, fiind singurul copil supraviețuitor al Prințului Nikolai Yusupov, șeful uneia dintre cele mai bogate și distinse familii din Imperiul Rus. Averea familiei Yusupov era vastă: dețineau palate în Sankt Petersburg, Moscova și pe proprietățile lor, iar colecția de bijuterii a familiei era considerată printre cele mai fine din proprietăți private din Rusia. Zinaida a moștenit întreaga proprietate la moartea tatălui ei.
S-a căsătorit cu Contele Felix Sumarokov-Elston în 1882, care a adoptat numele Yusupov pentru a continua titlul familiei. Era larg considerată una dintre cele mai frumoase femei din societatea rusă și a fost o figură centrală în viața socială a Sankt Petersburgului și în cercurile curții din jurul familiei imperiale. Poziția ei era mai degrabă aristocratică decât Romanov, dar familia Yusupov era suficient de bogată și proeminentă social pentru a ocupa un loc foarte apropiat de cel al familiei imperiale.
Colecția de Bijuterii Yusupov
Bijuteriile familiei Yusupov se acumulaseră de-a lungul secolelor și includeau piese de cea mai înaltă calitate de la ateliere europene majore. Colecția a fost documentată parțial prin fotografii, inventare și memoriile detaliate ale fiului ei, Felix Yusupov.
O sursă secundară o descrie pe Zinaida ca fiind una dintre „cele mai bune cliente” ale Cartier, iar o relatare îi atribuie meritul de a-i fi dăruit nora ei, Prințesa Irina, o tiară Cartier tip kokoshnik cu cristal de stâncă și diamante (creată în 1911, achiziționată în ianuarie 1914), pentru nunta ei cu Felix. Cu toate acestea, memoriile lui Felix însuși îi atribuie achiziția, iar întrebarea cine a comandat tiara rămâne nerezolvată. Tiara nu a fost scoasă din Rusia și a fost descoperită de bolșevici în 1925, este considerată pierdută.
După Revoluția din 1917, familia a fugit din Rusia, iar Felix a devenit figura principală în dispersarea a ceea ce a rămas din colecție pe piața occidentală. Tranzacțiile sale cu Pierre Cartier și Jacques Cartier sunt descrise în propria sa intrare.
Zinaida și-a petrecut anii de exil la Roma și Paris, murind în 1939.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Wikipedia: Prințesa Zinaida Yusupova
