A Princesa Zinaida Nikolaevna Yusupova nasceu em 1861, a única filha sobrevivente do Príncipe Nikolai Yusupov, chefe de uma das famílias mais ricas e distintas do Império Russo. A fortuna da família Yusupov era vasta: eles possuíam palácios em São Petersburgo, Moscou e em suas propriedades, e a coleção de joias da família era considerada uma das mais belas em mãos privadas na Rússia. Zinaida herdou todo este património com a morte do seu pai.
Ela casou-se com o Conde Felix Sumarokov-Elston em 1882, que adotou o nome Yusupov para continuar o título da família. Ela era amplamente considerada uma das mulheres mais bonitas da sociedade russa e foi uma figura central na vida social de São Petersburgo e nos círculos da corte em torno da família imperial. A sua posição era aristocrática em vez de Romanov, mas os Yusupov eram suficientemente ricos e socialmente proeminentes para ocupar um mundo muito próximo ao da própria família imperial.
A Coleção de Joias Yusupov
As joias da família Yusupov acumularam-se ao longo dos séculos e incluíam peças da mais alta qualidade de grandes oficinas europeias. A coleção foi documentada em parte através de fotografias, inventários e das memórias detalhadas do seu filho Felix Yusupov.
Uma fonte secundária descreve Zinaida como uma das "melhores clientes" da Cartier, e um relato atribui a ela a oferta de uma tiara kokoshnik de cristal de rocha e diamantes da Cartier (criada em 1911, comprada em janeiro de 1914) à sua nora Princesa Irina para o seu casamento com Felix. No entanto, a própria memória de Felix atribui a compra a si mesmo, e a questão de quem encomendou a tiara permanece sem solução. A tiara não foi retirada da Rússia e foi descoberta pelos Bolcheviques em 1925, é considerada perdida.
Após a Revolução em 1917, a família fugiu da Rússia, e foi Felix quem se tornou a figura principal na dispersão do que restou da coleção para o mercado ocidental. As suas transações com Pierre Cartier e Jacques Cartier são descritas na sua própria entrada.
Zinaida passou os seus anos de exílio em Roma e Paris, falecendo em 1939.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Wikipedia: Princesa Zinaida Yusupova
