Prinzessin Zinaida Nikolaevna Yusupova wurde 1861 geboren, als einziges überlebendes Kind von Fürst Nikolai Yusupov, dem Oberhaupt einer der reichsten und angesehensten Familien des Russischen Reiches. Das Vermögen der Familie Yusupov war immens: Sie besaßen Paläste in St. Petersburg, Moskau und auf ihren Gütern, und die Schmucksammlung der Familie galt als eine der schönsten in Privatbesitz in Russland. Zinaida erbte das gesamte Anwesen nach dem Tod ihres Vaters.
Sie heiratete 1882 Graf Felix Sumarokov-Elston, der den Namen Yusupov annahm, um den Familientitel fortzuführen. Sie galt weithin als eine der schönsten Frauen der russischen Gesellschaft und war eine zentrale Figur im sozialen Leben St. Petersburgs und in den Hofkreisen um die kaiserliche Familie. Ihre Position war eher aristokratisch als romanowsch, doch die Yusupovs waren vermögend und gesellschaftlich so angesehen, dass sie in einer Welt verkehrten, die der der kaiserlichen Familie sehr nahe stand.
Die Yusupov-Juwelensammlung
Die Juwelen der Familie Yusupov hatten sich über Jahrhunderte angesammelt und umfassten Stücke höchster Qualität aus bedeutenden europäischen Werkstätten. Die Sammlung wurde teilweise durch Fotografien, Inventare und die detaillierten Memoiren ihres Sohnes Felix Yusupov dokumentiert.
Eine Sekundärquelle beschreibt Zinaida als eine von Cartiers „besten Kundinnen“, und ein Bericht schreibt ihr zu, ihrer Schwiegertochter Prinzessin Irina zur Hochzeit mit Felix eine Cartier Bergkristall- und Diamanten-Kokoshnik-Tiara (kreiert 1911, gekauft Januar 1914) geschenkt zu haben. Felix' eigene Memoiren schreiben den Kauf jedoch sich selbst zu, und die Frage, wer die Tiara in Auftrag gab, bleibt ungeklärt. Die Tiara wurde nicht aus Russland gebracht und 1925 von den Bolschewiki entdeckt, sie gilt als verschollen.
Nach der Revolution im Jahr 1917 floh die Familie aus Russland, und es war Felix, der zur Hauptfigur bei der Verteilung dessen wurde, was von der Sammlung auf dem westlichen Markt übrig geblieben war. Seine Transaktionen mit Pierre Cartier und Jacques Cartier werden in seinem eigenen Eintrag beschrieben.
Zinaida verbrachte ihre Exiljahre in Rom und Paris und starb 1939.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Wikipedia: Prinzessin Zinaida Yusupova
