Desde o momento em que conheci o lendário designer da Cartier Alfred Durante, ele me recebeu como família. "Soube que era você quando a vi caminhando pela rua" foram as primeiras palavras que ele pronunciou ao abrir a porta com um sorriso caloroso.
"Tinha que ser uma Cartier — reconheço seus traços!" E era isso que fazia Alfred ser especial: ele tinha começado na Cartier NY nos anos 1950 e tinha conhecido minha família pessoalmente.
Em muitas conversas que se seguiram, Alfred pacientemente respondeu a um fluxo interminável de perguntas.
Eu estava pesquisando a história de The Cartiers e ele sempre fazia tempo para ajudar — mostrando-me um esboço de broche de flores que tinha desenhado aos 16 anos em sua entrevista na Cartier, e compartilhando anedotas hilariantes de quando trabalhou para o deslumbrante Claude Cartier (filho de Louis, Claude era primo do meu avó que vendeu a Cartier NY em 1962 sem avisar sua família).
Alfred descreveu como cresceu no estúdio de design acima da vitrine da Quinta Avenida, aprendendo com os principais designers franceses, e projetando jóias para a Duquesa de Windsor, Elizabeth Taylor e Marilyn Monroe. "Dizer que estava intimidado no início seria pouco...
Mas descobri que elas ficavam confortáveis, e eu ficava confortável, quando aprendi a deixá-las falar, e respondia com meus esboços, dando vida aos seus sonhos de joalharia." Após deixar a Cartier como VP de Design & Produção, Alfred tornou-se um designer independente bem-sucedido. "Sou tão grato à sua família," disse ele de forma modesta.
"Como mais um garoto do Brooklyn poderia ter todas essas oportunidades?" Era fascinante conversar com ele porque sua carreira abrangeu décadas de mudanças vasta na América, na Cartier e na indústria de luxo. Mas mais do que isso, ele era gentil e divertido, e se tornou um amigo.
A última vez que vi Alfred foi quando The Cartiers foi lançado. Ele veio a um evento de lançamento em Nova York com seu marido Will e foi o último a sair — segurando sua cópia do livro, apoiador até o final. Quando mais tarde fomos almoçar tranquilamente uptown, ele me disse — como uma figura paterna — como estava orgulhoso e como a história tinha precisado ser contada.
Significou muito vindo dele e sinto muito sua falta.
Descanse em paz, Alfred Durante, 1937–2022.
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Este artigo foi traduzido do inglês. Ler o texto original em inglês
