In dem Moment, als ich den legendären Cartier-Designer Alfred Durante kennenlernте, begrüßte er mich wie ein Familienmitglied. Wie kann man diesen kreativen und großzügigen Mann in wenigen Worten zusammenfassen?
"Ich wusste, dass Sie es waren, als ich Sie die Straße hinuntergehen sah" - das waren seine ersten Worte, als er die Tür mit einem warmen Lächeln öffnete.
"Sie mussten eine Cartier sein – ich erkenne Ihre Gesichtszüge!" Und genau das war das Besondere an Alfred: Er hatte in den 1950er Jahren bei Cartier New York angefangen und kannte meine Familie persönlich.
Bei vielen Gesprächen, die folgten, beantwortete Alfred geduldig eine endlose Flut von Fragen.
Ich forschte über die Geschichte der Cartiers und er nahm sich immer Zeit zu helfen: Er zeigte mir diese BlütenbroschenSkizze, die er mit 16 Jahren in seinem Cartier-Vorstellungsgespräch gezeichnet hatte, und teilte unglaubliche Anekdoten aus seiner Arbeit für den charmanten Claude Cartier (der Sohn von Louis; Claude war der Cousin meines Großvaters, der 1962 Cartier New York verkaufte, ohne es seiner Familie zu sagen).
Alfred beschrieb sein Aufwachsen im Designstudio über dem Showroom der 5. Avenue, seine Ausbildung unter führenden französischen Designern und die Gestaltung von Schmuckstücken für die #duchessofwindsor #elizabethtaylor und #marilynmonroe. "Zu sagen, dass ich anfangs eingeschüchtert war, würde es milde ausdrücken...
Aber ich stellte fest, dass sie sich wohlfühlten, und ich auch, wenn ich ihnen das Wort erließ und mit meinen Skizzen antwortete, ihren Schmucktraum zum Leben erweckte."
Nach seinem Ausscheiden bei Cartier als Vizepräsident für Design und Produktion wurde #alfreddurante ein erfolgreicher unabhängiger Designer. "Ich bin deiner Familie so dankbar" sagte er auf bescheidene Weise, "wie sonst hätte ein Junge aus Brooklyn all diese Möglichkeiten bekommen?"
Mit ihm zu sprechen war faszinierend, denn seine Karriere erstreckte sich über Jahrzehnte massiver Veränderungen in Amerika, bei Cartier und in der Luxusindustrie. Aber vor allem war er freundlich und lustig und wurde zu einem Freund.
Das letzte Mal, dass ich Alfred sah, war, als "The Cartiers" veröffentlicht wurde. Er kam mit seinem Mann Will zu einem VeranstaltungStart in New York und war der Letzte, der ging – sein Exemplar des Buches in der Hand, unterstützend bis zum Ende.
Später, als wir einen ruhigen Mittagessen in der oberen Stadt hatten, sagte er mir – wie eine Vaterfigur – wie stolz er war und wie diese Geschichte erzählt werden musste. Es bedeutete mir so viel, das von ihm zu hören, und ich vermisse ihn sehr.
Ruhet in Frieden, Alfred Durante 1937-2022
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Übersetzungshinweis: Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Englisch veröffentlicht. Diese deutsche Version wurde übersetzt, um Alfred Durantos Vermächtnis für deutschsprachige Leser zu bewahren. Die englische Originalversion bleibt die maßgebliche Quelle.
